Bilbo et les Nains sont enfin parvenus à Erebor mais ont réveillé la colère de Smaug, qui fond vers Esgaroth tout feu tout flamme. Pendant ce temps, Gandalf est toujours prisonnier du Nécromancien à Dol Guldur.

J'attends les volets du Hobbit avec nettement moins de ferveur que ceux du Seigneur des Anneaux il y a désormais plus de dix ans. Ce qui ne m'a pas empêchée d'apprécier chaque film malgré leurs défauts (qui étaient souvent présents dès La Communauté de l'Anneau mais Jackson ne bénéficie plus de l'effet de surprise et surtout ne s'est pas attaqué ce coup-ci à un livre réputé inadaptable). Cet ultime voyage en terre du Milieu (avec cette équipe en tout cas) ne fait pas exception. Des défauts, il y en a à la pelle mais je ne peux pas bouder mon plaisir devant le grand spectacle de fantasy épique offert. La version cinéma est étonnamment courte (moins de 2h30) et ne souffre pas de temps mort mais parait en contrepartie assez saccadée par endroit. Surtout, le choix d'un cliffhanger l'année dernière parait encore moins pertinent que l'année passée puisque l'attaque d'Esgaroth et la mort de Smaug, fort réussie au demeurant, ne s'éternise pas. Le cas du Nécromancien est également vite réglé, de façon un peu moins heureuse car il est difficile de représenter les démonstrations de magie et de puissance des Istari et de Galadriel (on se souvient du combat de chiffonniers entre Gandalf et Saroumane et de la tentation de l'anneau sur Galadriel dans La Connumauté de l'Anneau. Ce n'est pas pire dans ce film mais pas franchement mieux non plus).

Une fois cela évacué, on peut se concentrer sur Erebor et la fameuse bataille qui menace. La paranoïa de Thorin atteint du mal des dragons (qui ne fait que s'ajouter à son caractère déjà ombrageux et orgueilleux) est bien interprétée et représentée, bien que la scène de sa prise de conscience soit moins convaincante. Quand les différences forces en présence sont enfin sur place, c'est une nouvelle fois l'occasion d'admirer la manière donc Jackson parvient à mettre en scène des mouvements de troupes et des charges épiques, malgré quelques outrances (ces vers n'étaient pas indispensables bien qu'heureusement peu présents. J'ai bien aimé l'espèce d'Oscar Pistorius version troll, en revanche). Contrairement à la bataille des Champs de Pellenor on va néanmoins vite se concentrer sur des mano-à-mano. Si Legolas est toujours égal à ce que l'on en a fait dans l'adaptation (mais j'ai pris le parti d'en rire et j'ai l'impression que si ça n'était pas déjà le cas dans Les Deux Tours ça l'est aussi désormais pour l'équipe du film), cela permet de mettre en valeur le sort de Fili, Kili et Thorin (pas de changement dans le body-count, ce que je craignais).

À côté de ces scènes grandioses il faut malheureusement composer avec les fautes de goûts habituels, certains dialogues tombant à plat, comme souvent du côté des Elfes. On ne s'en étonne plus de la part de Legolas, mais Thranduil, à qui Lee Pace est parvenu à insuffler beaucoup de classe contre toutes mes attentes), hérite cette fois-ci de répliques particulièrement tartignoles, sa dernière conversation avec son fils étant un sommet de maladresse pour annoncer la suite de l'histoire avec de gros sabots). Le personnage d'Alfrid ne s'imposait pas vraiment dans le volet précédent, on a visiblement décidé d'en faire ici le contrepoids comique, l'ensemble du film étant plus sérieux et les Nains plus vraiment là pour ça. J'aime bien Ryan Gage qui fait ce qu'il a à faire, mais son personnage cumulant tous les défauts et régulièrement mis en avant pour faire montre de sa lâcheté et de sa fourberie est juste lassant. Plus réussi (sans doute parce qu'il n'est pas surexploité) était le Daïn de Billy Connelly, en mode Écossais frappadingue.

Comme d'habitude, donc, on passe de scènes sublimes dont on ne voit pas souvent l'équivalent sur grand écran à des passages où l'on se demande à quel moment Jackson et ses comparses ont pu se dire "ça c'est une bonne idée, gardons-le". Heureusement pour moi, mon enthousiasme pour les premières l'emporte largement sur les seconds et c'est non sans regret que j'ai dû dire adieu à la Comté.