Ruby désire se rendre à Londres, en 1963, pour assister à l'enregistrement du premier album des Beatles. Le Docteur accepte l'idée avec enthousiasme mais sur place, les deux voyageurs découvrent avec stupéfaction que la seule musique produite désormais n'est plus qu'une soupe insipide. Qui a privé l'humanité de son goût pour le quatrième art?

Russell T. Davies n'a jamais caché son admiration pour Buffy contre les Vampires et Angel, pas plus que l'influence que les deux séries de Joss Whedon ont eue quand il a ressuscité Doctor Who et créé son spin-off plus sombre et plus bancal, Torchwood. La saison 6 des aventures de la Tueuse avait été marquée par un épisode musical devenu culte qui avait lancé la mode dans d'autres séries, avec souvent moins de bonheur. Celle qui nous occupé ici n'avait pas suivi le mouvement à l'époque mais les aperçus de cet épisode donnaient l'impression de sauter le pas avec un cadre qui s'y prêtait bien: le Londres des années 60, le Swinging London où se pressaient les plus grands artistes du pays. Ce n'est pourtant pas exactement ce qui arrive. Comme The Giggles, l'épisode débute dans les années 20, où la menace va prendre racine. La similitude n'est pas anodine puisque l'antagoniste du jour est Maestro, une entité parente du Toymaker associée à la musique plutôt qu'au jeu (ce qui promet de croiser d'autres adversaires du même style pour chaque art ou loisir dans un avenir plus ou moins proche).

Le pouvoir de Maestro et ses méfaits limitent cependant les possibilités de se livrer à des numéraux musicaux réguliers. Cependant, la musique est au centre de l'épisode et l'on s'amusera donc avec l'utilisation de thèmes connus de la série, à voir les Beatles enregistrer une chanson particulièrement nulle et sans âme tandis que l'on ne perd pas totalement de vue l'aspect éducatif de la série avec quelques informations culturelles comme l'existence du triton, l'accord "interdit" bien connu des métalleux, ou sur les studios Abbey Road. C'est l'occasion aussi de trouvailles visuelles, encore que Doctor Strange in the Multiverse of Madness est déjà passé par là avec sa scène de duel musical, reprise et développée ici puisque le sujet s'y prête. L'affrontement entre le Docteur et Maestro est intense car contrairement à l'épisode précédent, nos héros se trouvent face à un ennemi particulièrement redoutable alors que sa capacité de nuisance pourrait paraître limitée.

On a finalement, tout de même, droit à une séquence chantée et dansée pour conclure l'intrigue... Ce qui en fait la troisième en quatre épisodes, cela peut faire beaucoup en un laps de temps réduit, à se demander si cela tient de la coïncidence ou si encore une fois l'influence de Disney n'est pas plus étendue qu'une contribution financière en échange des droits de diffusion sur sa plate-forme. Au moins, ici, est-ce plus logique que dans l'épisode de Noël, où la chanson des gobelins, quoique fort entrainante, ne s'imposait pas vraiment. De plus, on revient un peu sur les propos prophétiques des épisodes spéciaux: on voit que le Toymaker n'est pas unique en son genre et Maestro promet encore l'arrivée d'une menace terrifiante... Qui a intérêt à payer pour surpasser les deux pseudo-divinités en dangerosité.

Maestro, sous les traits de la drag queen Jinkx Monsoon, donne du fil à retordre au Docteur et à Ruby dont les talents de pianiste sont mis à contribution. Si le personnage est par moment vraiment effrayant tout en faisant preuve de l’exubérance qui sied bien à certains des adversaires les plus mémorables de la série, à la longue il faut avouer qu'une lassitude s'installe face à des grimaces répétitives. Le personnage du Toymaker m'a paru mieux équilibré dans le même style. Néanmoins, cela passe dans l'espace d'un épisode, et réutiliser cette menace ne serait pas de refus tant que c'est fait avec parcimonie. On en remet une couche sur le caractère spécial de Ruby avec des éléments intrigants qui nous ramènent toujours à la nuit où elle a été abandonnée.

Comme il se devait, cet épisode monte en gamme par rapport au premier et se montre plus recherché, même s'il l'on aurait pu attendre à un rôle plus important des Beatles (en terme de temps à l'écran). La semaine prochaine, ce qui ressemble à un épisode conceptuel signé... Steven Moffat.