Michael "Jazz" Simmons, agent britannique, est fait prisonnier alors qu'il enquêtait sur une mystérieuse base soviétique située dans un lieu dont de mystérieuses et terribles créatures se sont déjà échappées. Ce qu'il va découvrir dépasse l'imagination et Harry Keogh doit entrer une nouvelle fois en action.

Avec un tome appelé en français Les Origines (The Source dans la langue de Shakespeare) on aurait pu s'attendre à une préquelle, sans savoir bien sur quoi elle allait porter puisqu'on sait déjà tout de la genèse des pouvoirs de Keogh ou de l'histoire des adversaires qu'il a déjà croisé.

En réalité, on découvrira avec Simmons et Keogh d'où viennent les vampires, puisque l'on va avoir un aperçu du monde parallèle dont ils sont issus (ainsi, apparemment, que les Roms, comme semblent le théoriser deux personnages, Lumley continue décidément dans ce que TV Tropes appelle "unfortunate implications").

Le récit est néanmoins bien mené, cette interprétation du vampirisme, mêlée à de l'espionnage, de la SF, et maintenant avec cette incursion dans le monde d'origine des vampires, même de la fantasy, arrive toujours à être originale sans pour autant donner l'impression de bouffer à tous les râteliers. On retrouve quelques vieilles connaissances, mais il est dommage que Simmons, alors qu'il passe les deux-tiers du livre comme le protagoniste, laisse complètement la place à Keogh dans le dernier acte.

La conclusion de celui-ci pourrait d'ailleurs clore ce que l'on peut considérer comme une trilogie, bien que d'autres livres lui font suite.