Fraîchement promu, l'inspecteur Joe Chandler doit enquêter sur le meurtre d'une femme. Le modus operandi n'est pas sans rappeler celui de Jack l'Éventreur et bientôt, l'assassin fait une nouvelle victime. Alors que sa nouvelle équipe le considère encore avec méfiance, Chandler se voit proposer l'aide d'Edward Buchan, un "ripperologiste".

Bien qu'elle compte quatre saisons, Whitechapel, diffusée entre 2009 et 2013 sur ITV, n'a pas vraiment marqué les esprits. Peut-être parce que l'idée de transposer dans le Londres du XXIe siècle une figure emblématique de l'ère victorienne (Jack L'Éventreur pour ces trois premiers épisodes) a été traitée un an plus tard sur la BBC avec l'arrivée en fanfare de Sherlock, qui est devenue un phénomène dès le premier épisode.

Ici, il ne s'agit pas à proprement parler d'une adaptation, puisque Jack n'était pas un personnage de fiction, et l'assassin, on s'en rend vite compte, est un imitateur, mais Whitechapel, par sa manière de filmer Londres de nuit et ses effets de style, semble annoncer la série de Moffat et Gatiss. Pour ce qui est du scénario, il reste basique dans son déroulement mais le trio de personnages principaux est sympathique: Rupert Penry-Jones campe un héros propre sur lui au point de l'obsession sans non plus forcer le côté asocial, Phil Davis fait un bon contrepoids en flic vétéran mais réglo et Steve Pemberton apporte une touche d'excentricité, tour à tour théâtral, inquiétant et touchant. Cela manque tout de même de figures féminines, les pauvres se réduisant aux victimes du meurtrier. Plus que la clé de l’énigme, on cherche surtout à voir comment Chandler, "fils de" et chouchou de son supérieur jusqu'à ce qu'il commence à ne plus faire profil bas, va convaincre ses hommes qu'il a les compétences requises malgré ses manières.

Rien de révolutionnaire, mais le résultat est bien mené et plus convaincant qu'une bonne part des séries britanniques récentes du genre, un peu trop serious business.