De nouvelles locataires s'installent dans le petit domaine de Malory au Pays de Galles, attirant l'attention du voisinage. Cleve Verney tombe ainsi amoureux de Margaret Fanshawe, mais les tensions entre les deux familles ne facilitent pas une union.

Et allez, on continue vaille que vaille dans l'intégrale des œuvres de Joseph Sheridan Le Fanu! On retrouve un sombre embrouillamini familial avec une histoire d'héritage, mais les personnages ne sont pas très attachants à commencer par Cleve Verney. Tom Sedley est bien plus sympathique mais disparait pendant une bonne partie du livre et dès lors son destin m'indifférait un petit peu.

Les complots de famille, les ennuis d'argent et les parents débauchés sont présents, mais le roman ne prend aucun tour fantastique ou le faisant penser. Une allusion à un fantôme au début, mais rien de fondamental. À croire que mentionner un fantôme était une obligation. Ce qui n'est pas une obligation mais qui revient presque aussi souvent, c'est triste à dire, est la pincée d'antisémitisme qui ne devrait pas étonner d'un auteur du XIXe siècle mais qui ne fait pas plaisir pour autant, surtout quand, même si je ne l'avais pas encore évoqué, à chaque roman il y a au moins un personnage juif - ou "ayant l'air juif" - qui n'est généralement pas là pour jouer les bienfaiteurs.

Faute de personnages pour lesquels prendre vraiment parti, le livre se lit avec détachement même si sans ennui non plus, mais encore une fois, il n'est pas du tout incontournable.