Le Docteur débarque à Londres à la veille de Noël 1851, qui s'annonce paisible. Naturellement, les ennuis vont bientôt commencer lorsque le Docteur croise la route des Cybermen mais surtout d'un drôle de bonhomme qui pourrait bien être le résultat d'une de ses futures régénérations.

The Next Doctor marque le début d'une série d'épisodes spéciaux d'une heure assurant la transition avec la saison 5 et les changements qui iront avec (de Docteur et de showrunner, notamment). On se doute alors bien vite que cette version victorienne du Docteur interprété par David Morrissey ne sera pas le vrai Docteur, mais cela n'empêche pas de s'intéresser à son sort: comment peut-il se prendre pour le Docteur et en savoir autant sur lui?

Le charme opère donc facilement, avec ce mélange de steampunk et de Dickens, et la façon dont le personnage de Morrissey adapte la technologie du Docteur à son époque est amusante et bien trouvée. Concernant les méchants, les Cybermen sont limités, mais on ne les avait pas vu depuis deux saisons ce qui évite la saturation, et la véritable méchante de l'épisode, incarnée par Dervla Kirwan, ne manque pas de charisme.

On peut cependant regretter une fin un peu facile et dont la cohérence peut être mise en doute (les Londoniens ne se souviendront pas d'une chose pareille?) mais le reste de l'épisode est suffisamment prenant pour être indulgent à ce sujet.