Lucien de Fontain, orphelin élevé au sein des familles nobles de Landfall, se retrouve pris au sein de manœuvres politiques, entre les ambitions des aristocrates qui l'entourent, de ses professeurs, et du Majordomo, bras droit d'un roi reclus depuis des siècles.

Pour un achat à l'aveugle, ce livre de Den Patrick s'est révélé une bonne pioche. Bien sûr, il faut prendre avec une pincée de sel les accroches en couvertures annonçant un mélange de Gormenghast et Locke Lamora. Le premier volet de The Erebus Sequence est loin de l'univers particulier de Mervyn Peake et si l'on retrouve l'inspiration de l'Italie des XVIe-XVIIe siècle comme dans la série de Scott Lynch, cela ne va pas tellement plus loin.

Ce n'est d'ailleurs pas un défaut, car si The boy with the Porcelain Blade n'est pas du niveau de ses aînés, il s'en sort très bien avec ses propres mérites. On découvre le monde de Landfall, ses Orfano présentant des difformités plus ou moins handicapantes et ses jeux de pouvoirs. Tout cela en quelques 300 pages, ce qui ne laisse guère le temps de s'ennuyer et l'histoire est menée tambour battant. La fin apporte quelques réponses plutôt que de tout renvoyer à un tome ultérieur et boucle son intrigue principale, tout en laissant une place pour la suite (Lucien devrait a priori partir en voyage et on découvrira peut-être pourquoi les personnages ont les mêmes références à la mythologie grecque que nous).

On peut regretter qu'il n'y ait pas beaucoup d’ambiguïté, les antagonistes sont vite repérables et peu fouillés, mais on a en face des personnages sympathiques comme Vyrmire ou Rafaela qui s'avère bien plus active qu'elle n'en a l'air au premier abord.

The Boy with the Porcelain Blade peut presque se suffire à lui-même, mais est assez intrigant et plaisant pour donner envie de retrouver les protagonistes dans les deux volumes suivants.