Imre est mort, mais le trône de Cinhil reste fragile, menacé par Ariella qui a donné naissance à un fils et qui rassemble des troupes. Sans compter le fait que le roi ne se fait pas à sa nouvelle existence, et qu'il reporte sa rancœur sur les Derynis dans leur ensemble.

Après un premier tome qui m'avait laissé un sentiment mitigé, le suivant continue sur les mêmes bases. Le personnage de Cinhil est insupportable (et en grande partie voulu comme tel puisqu'un des personnages le qualifie ainsi dès le début) mais son évolution en un roi correct se fait dans les dernières pages, en quelques lignes, sans qu'on nous le montre par des actions précises, ce qui atténue grandement l'impact de cette transformation et ne dissipe pas l'agacement qu'il procure.

Difficile, du coup, de ne pas en vouloir à ceux qui l'ont mis sur le trône pour avoir imposé au lecteur un tel boulet, et de se dire par moment qu'Imre, aussi tyrannique soit-il, n'aurait été qu'un mauvais moment à passer. D'autant que comme dans le premier tome, je me suis demandée ce qu'un personnage comme Elinor pouvait bien penser de la situation avec un frère responsable de la mort de son mari, exécuté ensuite par le parti soutenu par sa belle-famille, et qui se retrouve finalement encore une fois avec les conséquences des actions de celle-ci sans jamais y prendre part. Mais non, elle reste désespérément en coulisse.

Heureusement, le tome se révèle plus intéressant en dévoilant la sanctification de Camber, qui ne m'en paraissait pas avoir spécialement l'étoffe. Le voir s'enferrer dans un stratagème aux conséquences inattendues était amusant, et on passe sur le flou artistique qui entoure cet univers (les personnages sont tous chrétiens, dans le tome précédent on parlait d'une invasion maure qui avait autrefois été repoussée mais apparemment, aucun évêque ne dépend de Rome, tout s'organise à l'intérieur des frontières de Gwynned).

Pour l'instant, toujours rien de bien formidable même si les pages se tournent sans effort, et ce malgré des personnages soit fades, soit énervants.