Miss Pettigrew, gouvernante pétrie de bons principes, se retrouve à la rue après une dispute avec sa patronne. Suite à un concours de circonstances, elle est engagée comme secrétaire par Delysia Lafosse, une jeune chanteuse rêvant de gloire qui jongle avec trois amants. Au cours d'une seule journée mémorable, Miss Pettigrew va mettre un peu d'ordre dans la vie de Delysia, mais aussi dans la sienne.

Miss Pettigrew fait partie de ces comédies charmantes, loin d'être inoubliables, assez prévisibles, mais qui font passer un excellent moment le temps de leur durée. Tout cela grâce à des dialogues et un rythme enlevés et un casting parfait.

Le couple Frances McDormand/Amy Adams fonctionne parfaitement, et domine le film même si les seconds rôles sont irréprochables, entre Lee Paice en pianiste au grand coeur, Ciaran Hinds en modiste, Mark Strong en patron de club antipathique et Shirley Henderson (bien loin de Mimi Geignarde) en peste arriviste, on s'amuse beaucoup.

Même s'il s'agit d'une comédie, le film sait néanmoins être plus grave à quelques reprises, cernant bien le climat de guerre qui parvient à poindre même dans le milieu frivole et superficiel où l'action se déroule.