Zanna et Deeba, deux jeunes londoniennes sans histoire, découvrent une ville parallèle à la leur à la suite d'une série d'événements étranges: Lombres, où échouent les objets perdus de Londres, et menacée par un danger que seule Zanna peut mettre en déroute.

Cela faisait un petit moment que j'avais envie de me lancer dans l’œuvre de China Miéville sans savoir par quelle bout la prendre. Finalement, un peu comme avec Clive Barker, un roman orienté jeunesse (et couronné d'un prix Locus et d'un prix Elbakin.net) m'a paru l'approche la plus accessible.

Malgré son épaisseur, Lombres se lit d'une traite, agrémenté il est vrai d'illustrations de l'auteur qui collent tout à fait à l'ambiance. Difficile en découvrant ce Lombres de ne pas penser à d'autres romans de fantasy urbaine dans la capitale anglaise tel que Neverwhere de Neil Gaiman, mais Mieville à son propre style et les idées fourmillent, que ce soit la nature de l'ennemi ou les créatures qui peuplent la ville.

Le rythme ne faiblit jamais mais est parfois un peu rapide avec une solution trouvée dans la foulée du danger, qui rend le déroulement des péripéties par moment un peu trop linéaire et facile (l'usage de l'AntiFlingue sur la fin, hors sa dernière utilisation).

Le plus amusant est sans doute la façon dont l'auteur tord le cou à certains clichés, notamment l'utilisation des prophéties avec élu et épreuves à remplir en intégralité pour pouvoir vaincre le méchant, ce qui est peut-être, au-delà des nombreuses trouvailles, ce que je retiendrais de cette première incursion dans l'univers de Miéville.