Jeune veuve, Lucy Muir décide de s'installer avec ses enfants dans une maison en bord de mer, espérant échapper à son étouffante belle-famille. On la prévient d'emblée que la demeure est hantée par son précédent occupant, un vieux loup de mer, et elle fait rapidement la connaissance du fantôme, qui ne parvient pas à la convaincre de déménager.

J'avais gardé un agréable souvenir de la jolie adaptation avec Gene Tierney et Rex Harrison, aussi est-ce avec curiosité que j'ai lu le court roman qui l'a inspirée. L'histoire de la relation entre Mrs Muir et le fantôme du capitaine Gregg, aux tempéraments bien tranchés, donne lieu à de savoureux échanges, surtout en début de livre.

J'ai néanmoins trouvé, en deuxième partie, l'épisode avec Miles Blane assez plombant tant le lecteur ne peut à aucun moment se laisser prendre à son charme même avant qu'on ne connaisse sa situation familiale, et la façon dont Mrs Muir, dépeinte jusqu'alors comme quelqu'un décidé à ne pas se laisser imposer une existence dont elle ne veut pas, se laisse faire trop longtemps est agaçante.

Malgré tout, Le Fantôme et Mrs Muir est un joli roman avec beaucoup d'humour et une fin qui réussit à émouvoir.