Geralt de Riv, sorceleur de son état, a pour mission de débarrasser la population des monstres qui sèment la pagaille: dragons, doppler pouvant prendre l'apparence de n'importe qui... Son travail n'est pas facilité par le fait que ses employeurs sont parfois bien plus nocifs que les créatures qu'il doit affronter.

Comme Le Dernier Voeux, ce deuxième tome des aventures de Geralt n'est pas un roman mais un recueil d'une demi-douzaine d'histoires, et le tout n'est pas rangé dans un ordre sagement chronologique. Pour quelqu'un comme moi qui n'est pas familiarisée avec les personnages par l'entremise de l'adaptation videoludique, c'est parfois un peu déconcertant (on narre la rencontre avec Ciri alors qu'elle apparaissait plus âgée dans le premier tome, je ne savais plus trop où en était Geralt de sa relation avec Yennefer - remarquez, lui non plus dirait-on)...

Néanmoins, ces histoires sont toujours agréables à lire, avec un ton parfois humoristique, parfois plus mélancolique et jamais d'ennui, toujours une petite relecture de contes connus et, même si à force on s'y habitue, une fin qui prend généralement une direction opposée à ce que les premières pages laissaient supposer de l'objectif à atteindre. Pas de grande saga aux multiples ramifications (en tout cas pas pour l'instant), juste le plaisir simple de suivre un héros pas trop lisse et de retrouver de temps en temps quelques compagnons hauts en couleur dans des aventures pas toujours aussi glorieuses qu'annoncées, sans prise de tête.