Anse Hatfield et Randall McCoy sont amis et combattent ensemble dans les rangs de l'armée confédérée. Quand Jim Vance, l'oncle d'Anse, tue un parent de Randall McCoy pour une simple insulte, les deux familles vont se retrouver emportées dans une spirale de violence qui va s'étaler sur des années.

La guerre entre les Hatfield et les McCoy est visiblement un événement connu des Américains, mais contrairement à d'autres légende de l'Ouest tel que le règlement de compte d'OK Corral, cette histoire n'a pas vraiment franchie l'Atlantique. La chaîne History a mis les petits plats dans les grands avec une mini-série en trois épisodes retraçant le conflit Hatfield/McCoy: réalisée par Kevin Reynolds, elle réunit un casting impressionnant, avec Kevin Costner et Bill Paxton dans le rôle des patriarche, mais également Tom Berenger, Powers Booth rescapé de Deadwood, Sarah Parish et bien d'autres (dont Damian O'Hare).

On voit donc comment l'accumulation d'incidents qui auraient pu se régler à l'amiable conduit finalement à un drame, la mort d'un frère d'Anse, et à partir de là rien ne semble pouvoir arrêter les deux familles de s'entretuer, entraînant même carrément une bataille rangée.

Le conflit sera finalement stoppé, mais la solution trouvée pour l'arrêter laisse tout de même un goût amer. Je ne connais pas suffisamment les événements pour juger à quel point cette mini-série les romance, mais le spectacle est très réussi, un peu moins trash que Deadwood mais tout de même assez sombre.