L'adaptation d'Eragon aurait pû être un des rares cas de figure où le film est supérieur au bouquin dont il est tiré. En effet, même si l'histoire ne brille pas par son originalité, et c'est un euphémisme, il y avait de quoi tirer un divertissement bien ficelé, un genre de remake d'Un Nouvel Espoir dans un univers de high-fantasy classique: on retient l'essentiel de l'intrigue en éliminant les détours, une réalisation inventive, des dialogues réécrits pour faire moins clichés, des acteurs inspirés, de jolis sfx, décors, costumes... Hélas, à peu près tout dans ce premier film de Stefen Fangmeier donne l'impression d'avoir été baclé, comme si on s'était imaginé que l'engouement pour la fantasy et la popularité du roman suffirait à remporter l'adhésion sans effort.

Après une première partie bateau mais pas déplaisante (à part les méchants, ridicules, et les noms des acteurs apparaissant en bleus fluo, d'un goût douteux) on entre dans le vif du problème avec l'apparition de Saphira. Non que la dragonne soit mal faite, c'est au contraire un des quelques bons points du film (mis à part un design un peu spécial) mais à partir de ce moment, le film s'enchaîne à une vitesse folle, les incohérences sont légions (les chevaux escamotables) et certains raccourcis grotesques (la poussée de croissance de Saphira: on allait pas se fatiguer à faire sentir au spectateur les changements de saisons et donc le temps qui s'écoule). Le métrage fait moins de deux heures, et sans doute que beaucoup de scènes ont été coupées. En rajouter aurait peut-être rendu l'ensemble plus fluide, mais le fait que la Fox n'ait même pas jugé bon de sortir un film d'au moins deux heures fait craindre qu'on ne nous ait montré que le plus montrable.

L'apparence de certains personnages a été changée (Arya, les Urgals) afin d'éviter les comparaisons avec Le Seigneur des Anneaux, au dire du réalisateur. Bonne idée, mais alors pourquoi singer la mise en scène de Peter Jackson (longues chevauchés en plan aérien, Durza face à ses troupes) de Lucas (le héros contemplant le coucher de soleil), etc. ? La mise en scène est un des plus gros défaut du film, impersonnelle et parfois presque illisible (la pitoyable bataille finale).

Côté costumes et maquillage, on n'est pas gâté non plus: pantalon de cuir moulant pour les mâles, les armures plus "jolies" que protectrices...

 

Saroumane s'est fait une couleur...

Interprétation? Pour son premier rôle, on ne peut pas dire qu'Ed Speleers soit très impressionnant. Il sera très bien sur les posters à accrocher aux murs de sa chambre, mais en attendant, soit ses expressions sont exagérées, soit absentes, il ne semble pas parvenir à atteindre un juste milieu. Pour être juste, il n'a pas dû avoir une direction d'acteur bien efficace, s'il y en a même eu une, ce qui n'est pas l'idéal quand on a pas déjà de l'expérience. Et même avec, ce n'est pas la joie, comme en témoignent les interprétations de Jeremy Irons, John Malkovitch et Robert Carlyle. Jeremy Irons surjoue en vieil aventurier mystérieux tout en ayant l'air de s'ennuyer ferme (je t'aime bien, mais arrête de te compromettre dans de la fantasy bas-de-gamme quand tu as des impôts à payer), John Malkovitch dans le rôle de Galbatorix le Gaulois nous la joue méchant d'opérette, mais n'est heureusement pas très présent, et Robert Carlyle... On dirait Lucius Malefoy qui se serait teint en roux pour se faire passer pour un Weasley, ce qui lui aurait provoqué une réaction allergique. Quant aux seconds rôles, sans être exceptionnels, ils sont honorables et ont tellement peu de temps à l'écran qu'ils limitent les dégâts.

Reste quelques points positifs dans ce ratage, l'animation de Saphira, la jolie BO composée par Patrick Doyle, qui si elle ne révolutionne rien, a été faîte sérieusement et est assez entraînante et de beaux panoramas. S'il s'était agit d'un téléfilm de fantasy du type de ceux que diffusent M6 en période de fêtes, Eragon serait un produit très honorable. Mais quand on prétend vendre la nouvelle trilogie épique destinée à succéder au Seigneur des Anneaux, aux Harry Potter et à Narnia, encore faut-il se donner les moyens de ses ambitions pour ne pas se ridiculiser.