Le Docteur et Clara reviennent sur Terre après une aventure échevelée, et sont aussitôt fait prisonniers par des Vikings qui les emmènent dans leur village. Là, une créature se faisant passer pour Odin leur apparait et embarque avec lui tous les guerriers, ainsi que Clare et Ashildr, une jeune fille un peu étrange.

Après deux doubles épisodes assez chargés, l'un jouant avec des éléments mythologiques de la série, l'autre avec une ambiance oppressante, il était logique d'enchaîner avec une histoire plus légère et humoristique. Néanmoins, avec Stephen Moffat et Jamie Mathieson au scénario, le titre de l'épisode et l'invitée de luxe, on pouvait s'attendre à quelque chose d'assez ambitieux. Le déroulement de l'intrigue principale est donc simple et le méchant du jour est assez ridicule (David Scofield fait du bon travail mais BRIAN BLESSED! était prévu avant de se décommander pour raison de santé. On ne peut s'empêcher de penser qu'en grand spécialiste du cabotinage sans complexe, il aurait laissé une plus forte impression. Et que le casque ailé était taillé pour lui.) Pour ne pas rendre les choses trop faciles, le Docteur est rapidement privé de son TARDIS et de ses lunettes soniques toutes neuves. La solution reposera donc sur la ruse et le bon vieux système D, ce qui est agréable. La musique de Murray Gold est particulièrement inspirée cette semaine et les dialogues souvent truffés d'humour. Cela suffirait pour en faire un épisode sympathique mais oubliable, mais quelques éléments ressortent.

Tout d'abord, les échanges entre le Docteur et Clara sont emprunts d'une gravité qui tranche avec le reste. Et surtout, donne l'impression que leur séparation imminente ne pourra se faire sans une tragédie. Va-t-on assister à la mort d'une compagne pour la première fois depuis longtemps, ou comme avec Rose dont on annonçait la mort en saison 2, celle-ci ne sera que symbolique et pour être douloureuse, la rupture n'en restera-t-elle pas légèrement optimiste?

Ensuite, le personnage d'Ashildr. Elle est vite attachante, et j'ai apprécié qu'on nous montre un personnage qui se sent un peu à part (les filles la considèrent comme un garçon, les garçons comme une fille, elle a beaucoup d'imagination et on la trouve étrange) mais qui est aimée de tous et en a conscience. Si une bonne partie de la promotion était basée sur Maisie Williams et le secret de son identité, ce n'est néanmoins qu'à la fin qu'elle devient réellement différente de ses congénères, sur une décision du Docteur qui aura peut-être à la regretter. Cela permet d'introduire une explication sur le visage de Twelve. Je suis plus mitigée à ce sujet. Pas parce que l'explication ne m'a pas plu (elle est simple, cohérente et on pouvait deviner que ce serait quelque chose comme cela) mais parce que pour moi, une explication n'était pas nécessaire. On a recyclé depuis toujours des acteurs dans la série, parfois pour des rôles très importants (y compris le Docteur) sans que les personnages s'en émeuvent. Parfois on sortait l'explication du lointain descendant mais ce n'était pas vraiment nécessaire. J'ai l'impression qu'on essaie de plus en plus de tout expliquer, pas seulement dans cette série - en fait cette série est peut-être celle qui se permet encore pas mal d'ellipses, de flou et est loin d'être esclave de la continuité - mais dans un peu toutes les œuvres de fiction: on enchaîne les origins story, et il y a moins de place pour l'interprétation et l’ambiguïté. Quand Capaldi a obtenu le rôle certains spectateurs réclamaient une explication. En voici donc une, et elle permet au moins de revoir brièvement Ten et Donna, ce qui suffit à ne pas me chagriner sur sa nature mais je ne peux m'empêcher de penser que ce n'est qu'une énième illustration d'un problème bien plus large.

Bien que contrairement aux deux précédentes histoires, l'histoire principale soit ici conclue, cet épisode forme aussi un diptyque avec le suivant, The Woman who Lived. On ne perd pas de vue le fil rouge de la saison, chaque épisode nous ayant présenté une race guerrière, on a cette fois-ci à nouveau évoqué l'hybride. Est-ce qu'il s'agit d'Ashildr ou est-ce une fausse piste, les hybrides ne manquant pas (Jenny, River, pour celles qu'on connait)?