Le Docteur et sa bande ont gagné un petit séjour à Tranquility Spa, un hôtel de luxe dans un paysage paradisiaque... Bientôt attaqué par des créatures originaires de la planète, pourtant censée être inhabitée.

"Rien de telle qu'une Seigneuresse du Temps pour faire le ménage!" (pardon)

Durant la saison précédente, Ed Hime, nouveau venu sur la série, avait signé It Takes You Away, un épisode qui ne payait pas de mine au départ pour finalement proposer un concept un peu fou, de ceux qui avaient tant manqué depuis l'arrivée de Chris Chibnall aux commandes de Doctor Who. Cette nouvelle histoire va se révéler beaucoup moins originale. En fait, après Spyfall qui osait introduire un fil rouge pour le moins audacieux, on a ici une bonne grosse respiration avec une intrigue des plus traditionnelles où les héros espèrent passer du bon temps mais comme on n'est pas là pour regarder leurs films de vacances, ça va vite partir en sucette.

On nous présente donc une petite bande de vacanciers et d'employés bigarrés constituant le groupe qui va s'amenuiser au fil des attaques, un petit détail qui aura son importance pour la suite, et en TARDIS Simone! Dommage que dans le genre, on ait vu bien mieux. Le défaut majeur de cet épisode, ce sont ses personnages secondaires, qui peinent à être attachants et dont les réactions ne sont pas vraiment bien amenées. Évidemment, on a l'habitude de voir des personnages antipathiques qui se font dévorer ou non, des protagonnistes qui agissent bêtement dans la peur et empirent la situation, mais ici, ça ne parvient pas à passer, contrairement à d'autres épisodes du genre comme Midnight, Voyage of the Damned ou encore Flatline.

Difficile donc de se sentir concerné par la mission-sauvetage de Benni, de croire à la relation qui se noue entre Ryan et Bella ou de s'intéresser aux problèmes entre parents et enfants, et si les Dregs passent bien dans l'ombre, à l'air libre ils sont assez peu convaincants même si la série a offert bien pire. Le décor utilisé pour le Spa est en revanche bien choisi et n'est pas sans évoquer celui de Smile en saison 10, bien qu'on ne l'explore pas assez en détail, et pourtant qu'est-ce qu'on court dans ses couloirs, on est bien dans Doctor Who, pas de doute.

Le point mémorable d'Orphan 55 réside finalement dans la petite révélation à mi-parcours sur la planète-titre, qui se double d'un discours écolo d'actualité. Pour ma part, je ne l'ai pas vu venir et cela a contribué à raviver mon intérêt pour une intrigue qui paraissait jusque-là en pilotage automatique. On pourra toujours trouver que ça manque de finesse mais la série a pu dans le passé se montrer bien plus lourde dans sa manière de transmettre un message.

Tandis que Chris Chibnall a su monter en gamme pour ouvrir les réjouissances cette année, Ed Hime déçoit un peu en livrant un épisode standard et qui n'est pas honteux mais qui aurait été bien plus réussi avec des personnages secondaires mieux définis qui donnent envie de s'investir dans leurs problèmes personnels. Ce qui le rend plutôt moins attrayant que bon nombre d'épisodes tout aussi peu originaux mais qui bénéficiaient de seconds rôles solides.