Le jeune Jason, dont le père a disparu lorsqu'il était très jeune, fait de la plongée en mer Égée quand il se retrouve projeté à Atlantis, dans l'Antiquité.

Merlin ayant tiré sa révérence en plein succès, il fallait une série du même style pour remplir le créneau laissé vacant. Johnny Caps, Julian Jones et Julian Murphy ont donc rempilé, en s'adjoignant les services d'Howard Overman, le créateur de Misfits pour offrir un spectacle équivalent, la mythologie grecque remplaçant les mythes arthuriens. En prenant tout autant de libertés, donc si Merlin ne vous a pas plu à cause de la façon dont les personnages légendaires étaient traités, il y a peu de chance que cet Atlantis dirigé par le roi Minos et où se côtoient Jason, Hercules, Pythagore, Méduse et Circé vous satisfasse davantage, autant être prévenu, c'est un joli bouillon de culture. Pour ceux encore tentés par l'aventure, à quoi s'attendre?

Si on a déjà suivi Merlin on risque de se trouver en territoire familier. Un peu trop, justement, dans le sens où même les différences semblent être là pour prendre le contrepied de ce qui a été fait dans la série précédente: on a avec Méduse, comme avec Morgana, un personnage féminin qui aide le héros mais dont on devine à son nom qu'elle deviendra plus tard un adversaire, sauf qu'ici, elle n'est plus noble mais servante, la princesse revêtant ce coup-ci le rôle de l'autre personnage féminin toujours prête à secourir le personnage principal tout en étant un enjeu romantique. On s'amusera des parallèles mais cela pose parfois problème, notamment dans la façon dont Jason est amené: il vient de notre époque, mais une fois propulsé à Atlantis, s'adapte très vite, son savoir de la mythologie est à géométrie trop variable pour être crédible (il connait Méduse, mais c'est à Ariane de lui donner le fil pour sortir du labyrinthe alors que l'histoire est suffisamment connue pour qu'il y pense lui-même) et le XXIe siècle et ses habitants ne lui manquent jamais. On doit bien caser une phrase comme quoi, étant né à Atlantis, c'est là qu'il se sent chez lui, mais c'est bien léger. Pourquoi ne pas en avoir fait simplement un petit gars de la campagne débarquant dans la grande ville? Parce que cela avait déjà été fait avec Merlin?

Dans le rôle principal, Jack Donnelly, sans être carrément mauvais, est bien trop fade. Si l'affiche promotionnelle laissait craindre le pire de ses comparses (le geek et le gros rigolo), Robert Emms et surtout Mark Addy s'en tirent mieux que bien, surtout le second, dont le personnage d'Hercules aurait pu plomber définitivement la série: un vrai boulet, lâche, sale et menteur, victime des pires gags, mais que l'acteur réussit à rendre néanmoins attachant, aidé tout de même par moment par le scénario qui lui permet de montrer d'autres aspects de sa personnalité, grâce notamment à sa relation avec Méduse. On est cependant loin de ce qui sauvait souvent Merlin l'alchimie entre les deux acteurs principaux.

Les scénarios sont souvent basiques, peu originaux (même pour des gens n'ayant jamais vu Merlin qui n'inventait pas non plus l'eau tiède il faut l'avouer) mais on a le droit à quelques bonnes surprises. Si comme souvent, des points importants sont ignorés plusieurs épisodes d'affilé au profit d'histoires de pur remplissage, certains arcs arrivent plus vite que prévu, et le dernier épisode réserve quelques surprises et rebondissements agréables. Quant aux acteurs, si ceux incarnant Jason et Ariane sont trop fades, les autres sont généralement solides (Alexander Siddig est cependant sous-exploité et Juliet Stevenson peu crédible) que ce soit les invités (Lucy Cohu, John Hannah...) ou les réguliers comme Sarah Parish, toujours impeccable en garce.

Pas de quoi se relever la nuit avec cette série de fantasy familiale, mais pas désagréable pour autant, en espérant tout de même que la saison 2 parvienne à maintenir le cap promis par le final, mais les ambitions ne seront de toutes façons jamais très hautes.