Interrogé par l'alguazil de Cuzco, Pablos fait le récit de sa vie, contant ce qui l'a mené à la fabuleuse cité mythique d'Eldorado, expédition dont il fut le seul survivant. Une vie riche en péripéties et mésaventures, marquée par la volonté de survivre et de s'élever socialement.

L'alliance entre Alain Ayroles, scénariste de la superbe série De Capes et de Crocs et de Guarnido, le créateur de Blacksad, avait de quoi laisser espérer un grand moment de bande dessinée. On pouvait également craindre un pétard mouillé, évidemment, mais difficile de contenir son impatience et sa curiosité, encore plus avec une histoire, suite d'un roman picaresque espagnol du XVIIe siècle, qui promettait d'être riche en aventures.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'album est déjà un bel objet de 160 pages mais heureusement, le récit qui se déploie à l'intérieur n'est pas seulement beau à regarder, même si Guarnido offre des planches à la fois riches et facilement lisibles. "Don" Pablos est une fripouille de la pire espèce, qui ne recule devant rien pour arnaquer les nantis mais ne se montre pas pour autant loyal envers ses compagnons d'infortune ou ceux qui sont dans une position encore plus misérable que lui.

Il faut dire que notre anti-héros part de loin et pour des raisons compréhensibles, ne s'embarrasse pas de scrupules. On est sans cesse partagé entre admiration pour son astuce, surtout quand il s'agit de pigeonner les grands de ce monde, et dégoût face à certaines de ses trahisons envers des personnages qui luttent eux-même pour leur liberté et leur dignité.

C'est le prix qu'il faut pour que Pablos se sorte de la pauvreté, avec un parfait cynisme puisqu'il ne profite jamais des avantages acquis pour aider son prochain, même quand cela lui est permis. Et il va s'élever haut, bien plus qu'on aurait pu le supposer. C'est peut-être le seul moment où l'histoire court le risque de tomber dans le "trop gros" mais le caractère enlevé et invérifiable de l'intrigue, parsemée de faux-semblant, fait passer la pilule, et la collaboration entre ces deux grands noms de la bande dessinée tient toutes ses promesses.