Dérivant dans l'espace, le Docteur, Yasmin, Ryan et Graham sont sauvés par Angstrom et Epzo, deux concurrents dans une dangereuse course dont la dernière étape a lieu sur une planète hostile.

Premier constat: ah, enfin, le nouveau générique! Très inspiré du tout premier, mais en couleur, encore une fois on allie tradition et modernité. Mais aussi, une question: quelle raison valable avait-on de ne pas le dévoiler dès la semaine dernière, franchement, à part pour faire jaser et spéculer encore quelques jours? Enfin bref, dans ce second épisode, on quitte l'Angleterre du XXIe siècle pour initier les compagnons à leur premier voyage dans le futur/dans l'espace, étape fort classique, donc.

C'était déjà palpable dans l'épisode précédent, mais le nouveau matériel dont bénéficie l'équipe technique pour filmer afin de donner un sentiment plus cinématographique paie vraiment: l'image est très belle, on a droit a des plans larges qui mettent les paysages en valeur (l'épisode a été tourné en Afrique du Sud), on sent qu'il y a les moyens de donner une sacrée nouvelle amplitude. Malheureusement, cela ne se traduit pas vraiment dans la manière dont est menée l'intrigue du jour. Problème de format avec un épisode de 50 minutes, d'écriture, de montage, de mise en scène ou mélange de tout cela, je l'ignore, toujours est-il que le rythme manque toujours et que les scènes s'enchaînent de manière assez plate.

C'est d'autant plus flagrant que le thème du jour est une course à haut risque, mais on ne sent jamais les personnages vraiment pressés par le temps: ils marchent, discutent, font la sieste et les menaces qui arrivent ponctuellement ne marquent pas les mémoires, jusqu'à une conclusion qui manque de force, d'un véritable climax. Avoir une belle image, c'est chouette, mais il faudrait penser à y mettre quelque chose. Je n'ai pas spécialement envie de comparer systématiquement Chibnall à ses deux prédécesseurs de la série moderne, mais quand on pense à leur deuxième épisode en tant que showrunner, dans The End of the World, malgré des moyens bien moindres, Russell T. Davies proposait une galerie de créatures mémorables, quant à The Beast Below de Stephen Moffat, son point faible résidait justement dans un trop plein d'idées intéressantes qui auraient méritées de ne pas être compressées en quarante minutes. The Ghost Monument parait encore une fois trop sage, trop timide dans ce qu'il propose, toujours comme si on voulait rassurer le maximum de spectateurs en n'étant pas trop déjanté, et il manque un tempo et un sens du dialogue qui boosteraient même une histoire classique.

Heureusement, les acteurs réguliers, même si on ne leur donne pas de lignes magnifiquement écrites, continuent de bien se défendre, tandis que les invités du jour sont sous-exploités, et l'intérieur du nouveau TARDIS passe nettement mieux que ce que les clichés qui avaient fuité me faisaient craindre.

Il faut parfois quelques épisodes, voire une saison entière pour qu'un showrunner trouve ses marques, donc il n'y a pas non plus de quoi tirer la sonnette d'alarme, d'autant que The Ghost Monument, bien que passant à côté de son potentiel, se suit sans effort, mais il manque pour l'instant le grain de folie, l'impression que tout est possible quitte à se planter dans le n'importe quoi qui fait de Doctor Who un programme si particulier.