En 1915, Catherine, Rosalie et Flora, trois femmes d'horizons différents, débarquent en France pour servir comme infirmière dans un hôpital de fortune situé à l'arrière des lignes de combats.

Centenaire de la Grande Guerre ou coïncidence, la télévision britannique a ces dernières années régulièrement abordé la période à travers ses séries. Que ce soit la saison 2 de Downton Abbey, la première du Village ou les adaptations de Parade's End ou Birdsong, on a eu des angles différents: l'enfer des tranchées ou la vie des civiles à l'arrière. The Crimson Field se situe entre les deux: pas de combat ici mais les personnages ne sont pas non plus restés au pays à attendre des nouvelles. Malgré cette approche inédite (bien que le succès de Call the Midwife a pu inciter à s'intéresser aux infirmières) je n'ai pas accroché plus que cela à The Crimson Field. Est-ce un effet de saturation après plusieurs drames sur le même thème, ou le fait que la série ait été annulée à l'issue de sa première saison, laissant des personnages avec une large marge d'évolution et encore assez peu dégrossis dans l'ensemble?

Pourtant, The Crimson Field n'est pas sans qualité, avec une mise en scène classique et soignée, comme on pouvait s'y attendre de la part de la chaîne, et une distribution irréprochable où l'on retrouve notamment Oona Chaplin, Suranne Jones et Hermione Norris, ainsi que quelques guests comme Rupert Graves ou Peter Sullivan. En à peine six épisodes on aborde la sujet des soldats affligés de choc post-traumatique renvoyés au front, aux mutilations volontaires pour éviter d'y retourner, au risque d'essayer de garder contact avec un proche de l'autre côté de la barrière... Les personnages sont un peu réduits à des archétypes (la rebelle au passé compliqué, la laissée pour compte, la jeune naïve, la matrone sévère mais juste, l'officier compréhensif et l'autre pas du tout...) mais il y a néanmoins quelques nuances.

Hélas, même si on peut en rester là grâce à l'absence d'un insoutenable cliffhanger, on ne peut se départir de l'impression d'être stopper en plein élan alors que les personnages commençaient tout juste à se dévoiler. Pour les amateurs de séries situés à cette époque, The crimson Field mérite cependant qu'on y jette un coup d'oeil.