Île finlandaise hantée par d'anciens vacanciers russes, veuf faisant la connaissance d'une jeune femme séduisante au père mystérieux et inquiétant, femme mal mariée à un homme lui reprochant ce qu'il juge des excès de coquetterie... Voici quelques éléments des huit nouvelles qui composent ce recueil signé Robert Aickman.

Troisième recueil de nouvelles de Robert Aickman que je lis, et j'avoue que je suis heureuse de ne pas avoir commencé par celui-ci. Non parce qu'il est mauvais. Encore une fois, l'auteur arrive comme personne à installer une sensation de malaise sans en avoir l'air, sans effets spectaculaires, à donner l'impression que quelque chose est faussé et déréglé sans que l'on arrive à immédiatement mettre le doigt dessus (et parfois, même arrivé à la conclusion, on n'y parvient toujours pas).

Je regrette seulement qu'aucune de ces nouvelles ne m'aient autant marqué que dans les recueils précédents (je reste terrifiée à la pensé de Growing Boys) à l'exception peut-être de Bind Your Hair). En fait alors que je les ai lu dans la semaine qui vient de s'écouler, le contenu de certaines est désormais très flou dans ma mémoire. Un peu comme quand on se réveille d'un mauvais rêve dont on oublie très vite en quoi il consistait mais que l'angoisse quant à elle s'efface beaucoup plus lentement. Peut-être ce qui fait que malgré tout je trouve Aickman aussi particulier et appréciable.