Gavril Andar pense pouvoir mener tranquillement une existence de portraitiste doué quand il découvre son héritage: son père n'était autre que le dirigeant du royaume d'Azhkendir, et on compte non seulement sur Gavril pour le remplacer mais également retrouver et punir son assassin. Comme si cela ne suffisait pas, le jeune homme a aussi hérité de puissants pouvoirs, ou d'une terrible malédiction.

Première pioche de la Petite Op récente des éditions Bragelonne, ce premier tome d'une trilogie signée Sarah Ash ne perd pas de temps à plonger le lecteur dans le vif du sujet. Ce qui n'est pas forcément un avantage dans le cas présent car avec un style assez passe-partout, on a au départ un peu de mal à se sentir concerné par ce qui arrive à ces personnages que l'on connait à peine. De plus, même s'il s'agit peut-être d'un problème de mise en page, les passages d'un point de vue à un autre d'un paragraphe à l'autre sont parfois désarçonnants.

Néanmoins, ce premier tome se révèle une bonne découverte. On ne nous plonge pas dans un énième univers inspiré du Moyen Âge occidental mais plutôt dans une ambiance rappelant davantage le XVIIIe ou XIXe siècle transylvanien.

Les personnages participent à la bonne surprise: Gavril est un peu fade mais Kyukyu est attachante et les antagonistes ont leurs raisons d'agir et ne sont pas de grands méchants caricaturaux.

Passée la précipitation des premières pages, Seigneur des Neiges et des Ombres ouvre le bal de manière prometteuse.