La Princesse Palatine, Elizabeth Charlotte de Bavière ou plus simplement Madame, arrive en France en 1672 à l'âge de vingt ans pour épouser Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV. Elle a laissé derrière elle une importante correspondance.

Ce recueil de lettres se divise en deux parties, tout d'abord les lettres adressées à sa famille, principalement à sa tante, l'électrice de Hanovre, puis sa correspondance avec Leibniz.

Ce qui frappe, c'est le ton très direct, et non sans humour de Madame, qui ne mâche pas ses mots, et c'est Madame de Maintenon qui en fait souvent les frais. Cette correspondance est en tout cas un témoignage de la vie à la cour du Roi-Soleil et de toutes ses bassesses, quasiment tout le monde étant ambitieux et/ou débauché. Évidemment, il y a un côté un peu décousu, répétitif et elliptique (ainsi, après avoir été en butte aux magouilles de Lorraine et Effiat, les deux favoris de son mari, Madame n'y fera plus aucune allusion, à part pour mentionner la mort du second, des années plus tard). Il est donc recommandé, malgré les notes de bas de pages qui apportent quelques informations, d'avoir un minimum de connaissance sur cette période.

Quoi qu'il en soit, cela se lit d'une traite et c'est très instructif même si on hésite souvent entre le rire et l’accablement. La description des symptômes de maladies sont également assez croustillants, ainsi que celle des remèdes apportés...