Jameson Browning fait l’acquisition d'une vieille demeure située sur une petite île dans l'Ontario. Il ignore le passé chargé du lieu, qui va réveiller de vieux traumatismes.

Au premier abord, il n'y a rien de bien novateur dans ce roman: une baraque vieille et cossue, construite au XIXe siècle, dotée d'une réputation sinistre, un acheteur qui va s'attarder malgré les signaux d'alarme du voisinage. Le prologue semble tout droit sorti d'un film d'horreur hollywoodien avec un couple de petits jeunes qui finit mal après une première relation sexuelle.

La surprise vient finalement du fait que toute la partie "maison hantée" arrive tardivement et que l'on passe davantage de temps à se plonger dans un épisode du passé de Jameson et à sa confrontation avec une amie imaginaire de plus en plus malintentionnée. Sans rapport à première vue avec le reste, ce chapitre a en réalité une importance cruciale et tout sera élucidé à la fin. Néanmoins, on a parfois l'impression que chaque partie pourrait donner lieu à une bonne nouvelle indépendante mais le roman entier, notamment dans sa façon d'aborder certains traumatismes et en jouant la carte de la victime devenue monstre, a un petit fond désagréable.

C'est dommage, car par ailleurs Michael Rowe sait parfaitement faire frissonner à l'occasion, en particulier lors de la séquence Amanda dans le miroir mais la construction atypique du livre qui lui permet de se détacher du canevas ultra-classique du récit de maison hantée, se retourne parfois contre lui.