En 1767, le village de Chapelizode, près de Dublin est tout ce qu'il y a de plus paisible. Jusqu'à ce que le jeune Mr Mervyn ne s'installe dans "la maison près du cimetière" réputée hantée.

Joseph Sheridan Le Fanu est particulièrement connu pour ses romans gothiques mais autant vous avertir d'entrée, le résumé au paragraphe précédent est très réducteur. La Maison près du Cimetière mélange en fait tous les genres, et il est difficile de dégager une intrigue dès le début, même si elles finissent par émerger, se croiser et se rejoindre. L'auteur décrit en fait la vie d'un village irlandais au XVIIIe siècle, peuplé de personnages mémorables, et on a plus d'une fois l'occasion de rire. Quelques petits éléments sont en revanche prévisibles, mais comme l'intrigue policière n'est qu'un aspect du récit, ce n'est pas bien grave.