Le professeur Markway, féru de phénomènes paranormaux, invite trois personnes à passer quelques jours à Hill House, vieille demeure réputée hantée: Eleonor, une femme encore jeune qui a sacrifié ses meilleures années à veiller sur sa mère récemment décédée, Theodora, qui possède des dons de télépathie, et Luke, le neveu de la propriétaire, qui entend se faire un joli magot en vendant la maison...

J'ai découvert ce film de Robert Wise datant de 1964 grâce à une retrospective au cinéma d'art et d'essais près de chez moi, et, mis à part un vieux chnoque qui s'est levé et est parti en maugréant à un moment clé, je ne regrette pas ma séance!

D'accord, la maison hantée, c'est un thème du fantastique usé jusqu'à la corde. Et on a les ingrédients habituels: la demeure gothique, l'avertissement du plouc du coin aux visiteurs, la gouvernante austère, les bruits bizarres, les portes qui s'ouvrent et se ferment toutes seules, le froid qui vous saisit, la musique discordante... Mais la mise en scène est excellente, et il est difficile de ne pas frissonner à plusieurs reprises.