Suite à son procès pour fraude boursière, Jack Aubrey est rayé des listes de la Navy. Autant dire qu'il perd sa raison de vivre. Le docteur Maturin ayantracheté la Surprise, Jack a au moins la possibilité de devenir corsaire. Mais s'il ne s'inquiète pas de se refaire financièrement, regagner son rang est une autre paire de manches.

Le but de Jack étant là de faire le plus de prises possibles, on retrouve l'action des premiers tomes, un peu laissée en suspens, ce qui n'empêche pas non plus de s'attarder encore une fois sur Stephen et ses hauts et ses bas. Un tome riche en péripétie, même s'il est dommage que la déprime de Jack suite à son renvoi ne soit pas davantage approfondi.