Dans l'Angleterre des années 50, Stella Raphael, femme du médecin-chef adjoint d'un hopital psychiatrique, s'ennuie. Bientôt, elle devient fascinée par Edgar Starck, un malade interné pour le meurtre sauvage de sa femme.

Je n'avais encore jamais rien lu de Patrick Mcgrath, qui est parait-il le père de la littérature néo-gothique. Autant dire que ce livre va me pousser à m'intéresser à ses autres oeuvres. Je ne suis pas particulièrement fan des récits glauques où on se demande toujours quel personnage est le plus maboul, mais une fois que j'ai commencé ce bouquin, je n'ai plus pu m'arrêter. Tout d'abord, le style est vraiment excellent. Ensuite, l'histoire ne se résume pas à une passion destructrice entre deux cinglés, mais s'avère beaucoup plus trouble et tordue à partir du moment où on perçoit que le narrateur, Peter Cleave, ami puis psychiatre de Stella, dont on avait l'impression qu'il rapportait au départ toute l'histoire avec un maximum d'objectivité, n'est lui-même pas net du tout.

Pour info, une film a été tiré de ce livre, avec Natasha Richardson dans le rôle de Stella, Ian McKellen en Peter Cleave et Marton Csokas (Celeborn dans le SdA) en Edgar, mais je ne sais pas ce que ça vaut.