La magie est de retour en Angleterre et précède de peu Jonathan Strange, qui a bien l'intention de dire deux mots à Norrell. Celui-ci, voulant à tout prix éviter une confrontation, se réfugie dans sa bibliothèque tandis qu'il y a un espoir de libérer lady Pole de son enchantement. Mais rien ne se passe comme prévu.

Avant la sortie du dernier tome d'Harry Potter, j'avais quelques théories qui se sont révélées justes, à quelques détails près. J'ai dû épuiser à l'occasion ma clairvoyance pour toute une vie car depuis, mes prédictions se révèlent souvent aussi fiables que celle du professeur Trelawney. Peter Harness avait laissé entendre que la fin de l'adaptation serait "quite different" de celle du livre et avec certains indices (tracklist de la BO, effets mortels de la malédiction), j'en avais conclu qu'on nous ferait le coup du sacrifice rédempteur de la part de Norrell, permettant la réunion de Strange et Arabella. En fait pas du tout, les personnages finissent plus ou moins de la même façon que dans le livre (à une exception notable), en un sens la fin est encore moins heureuse. Mais Norrell a bien droit à sa rédemption, même si pas comme je l'imaginais.

Deux photos de Childermass pour le prix d'une parce qu'il l'a bien mérité

Ce final, c'est un peu comme Le Retour du Roi pour moi. On s'attaquait à un roman réputé inadaptable en s'en donnant les moyens, avec un passionné à la barre et les premiers volets rassuraient vite, non sans présenter quelques défauts. Alors pour la fin, j'espérais vraiment la conclusion parfaite, avec la qualité montrée jusque-là mais les petits détails qui font tiquer évacués. Et ce n'est pas parfait, et j'avais tendance à la première vision à me focaliser sur ces imperfections. Ce dernier épisode va vite, tout le monde à le droit à son petit moment de gloire mais du coup, le développement des uns se fait parfois au dépend des autres. C'était jouissif de voir lady Pole pourrir le Gentleman, la relation entre Strange et Norrell est plus émouvante que jamais, mais à côté, on passe un peu trop vite sur l'unique apparition du Roi Corbeau et il est dommage de laisser Stephen sur son coup d'état sans avoir les premiers pas dans ses fonctions où il annonce à ses sujets que désormais, il veut du style et de la tenue. Les différents personnages interagissent davantage les uns avec les autres et malgré les quiproquos, ont l'air de davantage savoir ce qu'ils font.

Si du coup c'est assez précipité avec beaucoup de va et viens d'un lieu à l'autre, il y a aussi de bonnes idées, comme la sortie de lady Pole déjà citée ou la présence de sir Walter à Starecross, qui permet d'illustrer pourquoi Stephen peut n'avoir ni la possibilité, ni l'envie de rester en Angleterre. Sir Walter est d'ailleurs intéressant dans le sens où c'est loin d'être un méchant homme, il est même assez sympathique et en même temps aveugle (le mot n'est pas innocent) à son entourage, même quand il estime celui-ci: incapable de comprendre ce dont souffrait sa femme et finalement peu motivé pour découvrir le fin mot de l'histoire, incapable de réaliser que Stephen aussi ne va pas bien mais prompt à l'accuser sans supposer qu'il peut être aussi une victime que sa femme du Gentleman. Cela lui revient momentanément en pleine face et même s'il s'en tire, il ne pourra jamais réparer les pots cassés.

Au rang des regrets, même si je comprends parfaitement la nécessité du raccourci, je déplore que la fin de Lascelles ne soit pas celle du livre. Elle est plus expéditive et bien que méritée, n'est pas aussi appropriée que dans le roman (mais il aurait fallu deux scènes au lieu d'une pour amener ça, un nouveau décor, un autre acteur... Il faut faire des sacrifices.

Harness se montre en tout cas moins sévère avec ses personnages principaux que Clarke. Là où malgré leur tempérament opposé ils se rejoignaient sur le front de l'égocentrisme, Strange et Norrell se révèlent plus nobles. On avait tellement mis le couple Strange au centre de l'histoire que c'était attendu pour Jonathan. Pour Norrell, on a un retournement classique d'un personnage lâche mais au fond pas mauvais qui se rattrape dans la dernière ligne droite (contrairement au livre où il ne rend jamais compte de ses fautes et a quand même la meilleure fin possible de son point de vue: plus d’interaction avec la société, il reste dans sa bibliothèque à faire de la magie avec le seul homme capable de le comprendre). Ce n'est pas original mais c'est suffisamment bien écrit et joué pour toucher plutôt que sembler artificiel.

En tout cas, malgré les défauts cités, la minisérie n'en est pas moins une jolie réussite, assez fraîche dans le domaine de la fantasy à la télévision, ni la série familiale à la Merlin mais sans les excès habituels de la fantasy destinée à un public plus mûr comme Game of Thrones, avec un joli casting (et deux révélations pour moi, Bertie Carvel et Enzo Cilenti), avec des choix scénaristiques qu'on peut parfois contester mais qui sont toujours cohérents. Malgré des audiences apparemment décevantes, on peut espérer qu'elle se pose en futur classique avec le temps.