À Londres, en 1880, une série de meurtres particulièrement brutaux défraient la chronique. Alors que l'inspecteur Kildare interroge plusieurs suspects, Elizabeth Cree est accusée d'avoir empoisonné son mari, un respectable journaliste.

Dan Leno and the Limehouse Golem est un roman de Peter Ackroyd qui fut publié une première fois en France dans les années 90 sous le titre Le Golem de Londres. Sa récente adaptation au cinéma qui sortira sous peu chez nous directement en dvd lui aura au moins donné l'occasion d'être remis en avant.

On se retrouve donc avec une nouvelle histoire de tueur en série dans les bas-fonds de Londres à la fin du XIXe siècle, tueur dont la violence ferait blêmir Jack l'Éventreur. Alors que l'assassin apparait assez vite identifié, l'auteur a l'air davantage intéressé par la peinture des quartiers défavorisés de la ville et le monde du théâtre populaire où travaillent Elizabeth mais également Dan Leno, "l'homme le plus drôle du monde" (l'occasion de se rendre compte que les goûts en matière d'humour, en bien ou en mal, ont sacrément évolué). Ackroyd est également auteur d'une histoire de Londres, cet intérêt n'est donc pas spécialement étonnant.

Néanmoins, alors que l'on avance dans le récit, celui-ci nous réserve tout de même quelques surprises, tandis que l'on croise des figures connues au milieu des personnages fictifs. Le roman est court et bien mené jusqu'aux dernières pages glaçantes et se révèle donc un bon petit thriller victorien.