En l'espace d'une nuit, la Terre entière a été recouverte de végétation, notamment de grands arbres qui ne cessent de pousser. Le Docteur, Clara, Danny et une classe de pré-adolescents vont devoir traverser Londres revenue à l'état sauvage pour découvrir la clé du mystère.

Cette deuxième partie de saison aura vu la contribution d'un trio de nouveaux scénaristes mais les débuts de Frank Cottrell Boyce me laissent plus dubitative que ceux de James Mathieson. Pourtant, l'épisode commence bien. La bande originale est toujours aussi réussie et s'enrichit de nouveaux thèmes, Londres recouvert de verdure donne encore plus envie de s'y promener (à nos risques et périls) et la rencontre entre le Docteur et Maebh, une fillette perturbée et tellement habituée à être larguée qu'elle ne perd pas son temps à s'étonner de la taille du TARDIS, fonctionne immédiatement. Mais au fur et à mesure, le manque de réelles sensations de menaces (alors qu'encore une fois la Terre est menacée) fait que l'intérêt baisse. De plus le tout est sans doute trop mignon et facile pour que j'accroche.

Si le titre de l'épisode et la présence d'un tigre renvoient à un poème de William Blake, il y a surtout beaucoup d'allusions à l'univers des contes: Hansel et Gretel, Le Petit Poucet, Le petit Chaperon Rouge (et en plus de ce dernier, les yeux luisants du loup dans le noir peuvent aussi rappeler Gmork dans L'Histoire sans Fin)... Mais les contes ont généralement un aspect très sombre, plus ou moins atténué selon les versions mais toujours présent. Ici, tout va trop comme sur des roulettes pour qu'on ressente la moindre tension, malgré de bonnes idées (le dialogue où Clara déclare ne pas vouloir être la dernière de son espèce tape juste mais sans véritable sentiment de séparations définitives n'est pas aussi fort qu'il aurait pu dans un autre contexte). De plus, les toutes dernières secondes viennent parachevées ce sentiment de voir un épisode avec des éléments séduisants mais qui se veut bien trop gentillet et rassurant. On peut comprendre cette volonté au sein d'une saison qui a davantage misé sur des épisodes un peu sombres ou effrayants (et l'aperçu de la première partie du final promet d'être dans ce registre) mais les enjeux ne sont jamais vraiment palpables. De plus, si la petite Maebh est attachante, je ne peux pas en dire autant de sa classe de cassos. Les jeunes acteurs n'étaient pas mauvais, mais, peut-être est-ce dû à une méconnaissance d'une système éducatif anglais, je ne les ai pas trouvé très crédibles dans leur façon de s'adresser à leurs professeurs (et le camping dans les musées ça se fait vraiment outre-manche?). J'ai également trouvé difficile de croire qu'aucun londonien ne s'aventure dehors en dépit des directives du gouvernement à part la mère de Maebh.

La réalisatrice, en revanche, m'a fait plutôt bonne impression, notamment en liftant l'habituelle scène de flash-infos (si c'est à elle qu'on doit cette astuce). In the Forest of the Night rappelle un peu trop ces épisodes précédant le grand final faisant plus office de remplissage que d'épisodes où l'économie de moyens mettait le scénariste au défi de faire quelque chose d'un peu audacieux.