Le TARDIS atterrit en Gaule en 415 après Jésus-Christ, alors que les légions romaines sont sur le point d'affronter Attila et ses troupes. Le Docteur, Yaz, Ryan et Graham découvrent vite que les deux camps bénéficient de l'aide de créatures qui ont leur propre plan.

La première saison des aventures de Thirteen et de ses amis ne m'aura guère convaincue malgré quelques épisodes sympathiques dans sa deuxième partie, mais ce n'est pas pour autant que je n'allais pas donner à cette incarnation sa chance en version papier, d'autant qu'on pouvait espérer que le nombre de locataires du TARDIS y serait moins handicapant que dans les contraintes horaires du format télévisé. Parmi les trois romans disponibles, j'ai pris le plus épais, les deux autres me paraissant singulièrement courts.

On a droit à une aventure correcte, avec des aliens au plan pour le moins tarabiscoté et jouant sur le très long terme, des personnages historiques montrés de manière pour le moins basique (Attila en particulier même s'il se révèle assez amusant dans ses échanges vers la fin), quelques idées pas mal (la Légion de Fumée qui permet de caser des allusions aux précédentes aventures romaines du Docteur) et des héros assez cohérents avec ce que l'on a pu voir à l'écran: Thirteen toujours sympathique, avec des valeurs humanistes bien prononcées mais qui manque encore d'un petit quelque chose, Yaz qui est surtout là pour l'accompagner, Ryan vraiment trop ignorant (ne pas savoir qui est Asterix, passe, mais Attila?) mais plein de bonne volonté quoi que trop en retrait, et Graham qui tire son épingle du jeu sans pour autant trop en faire.

Il y a un nombre assez effarant de morts pour une petite histoire, mais cette aventure se lit vite et sans déplaisir, et si on attend toujours une belle et forte intrigue pour Thirteen, celle-ci s'inscrit dans la moyenne des romans dérivés de la série: rien de bien mémorable mais ça fait vite passer le temps.