Des demeures hantées, un homme ayant de sinistres projets à l'égard de son jeune cousin, un scout trop remuant qui va s'aventurer où il ne doit pas... Ce ne sont que quelques éléments de la trentaine de nouvelles écrites par M.R. James.

M.R James n'est peut-être pas aussi connu chez nous qu'un Lovecraft mais ses nouvelles font parties des classiques de la littérature britannique. Pour l'essentiel, il s'agit d'histoires de fantômes, qui nous apparaissent des plus classiques mais justement parce qu'il s'agit sans doute de modèles du genre. On pose une ambiance pendant une grande partie de l'histoire avant d'arriver à une chute qui pour être attendue n'en reste pas moins sinistre.

Il n'est peut-être pas très indiqué de les lire d'un seul coup, au risque de finir par les confondre, bien que certaines ressortent du lot (comme Mezzotint, "Oh, Whistle, and I'll comme to you, my Lad" ou A view from a Hill) mais plutôt dans savourer une poignée de temps en temps, quand l'humeur s'y prête bien.