Horatio Hornblower ne part pas vraiment du bon pied: non seulement il a un nom à coucher dehors, mais jeune aspirant de marine, son navire n'a pas encore mis les voiles qu'il est pris de mal de mer. Après quelques brimades, le jeune homme va néanmoins pouvoir montrer de quel bois il est fait.

C.S Forester est un peu aux romans d'aventures maritimes dans le milieu de la Royal Navy ce que Tolkien est à la fantasy: il n'a pas inventé le genre, mais a su si bien le marquer de son empreinte que tous ceux qui lui font suite s'exposent à tort ou à raison à la comparaison. Aspirant de Marine n'est pas le premier de ses romans mettant en scène Hornblower, mais le premier dans l'ordre chronologique. Si le personnage principal est intéressant car timide, ayant tendance à laisser passer des occasions de promotion pour se punir lui-même d'une faute supposée, les autres personnages ne sont pas vraiment développés (même si les autres aspirants de l'Indefatigable sont plutôt sympathiques) et le roman est plutôt constitué de petits épisodes conduisant Hornblower d'aspirant nauséeux à lieutenant que d'une véritable intrigue, ce qui est un peu dommage. Cela étant ce n'est pas une déception pour autant, et je vais me plonger dans la suite dès que possible.