Charley et son mari Tom achètent une demeure à retaper dans la campagne anglaise. Le lieu est enchanteur mais la jeune femme ne peut se défaire d'un sentiment de déjà-vu: est-elle venue sur les lieux quand elle était petite ou y a-t-il une explication moins commune? Une séance d'hypnose régressive va la mettre sur la voie.

Au premier abord, un roman de maison hantée qui n'hésite pas à offrir quelques beaux poncifs tels que ceux-ci: l'héroïne qui mentionne avoir croisé quelqu'un pour s'entendre répondre "Trucmuche? Mais... il est mort depuis quarante ans!", le personnage sur le point de faire une révélation qui décide de la remettre au lendemain pour ne pas voir le jour se lever... Peter James fait preuve du plus grand classicisme, pour ne pas dire que la sensation de déjà-vu ne concerne pas que Charley.

Pourtant, l'auteur arrive à tirer son épingle du jeu en attaquant le sujet sous l'angle de l'hypnose, de la possible existence de vies antérieures. Sans rendre pour autant le déroulement de l'histoire moins prévisible, il se dégage un sentiment désespéré de protagonistes condamnés à répéter ou poursuivre les tragédies d'une existence à l'autre. Isolée avec un mari dont on devine dès les premières pages qu'il va être une planche pourrie (encore que pour le coup, Peter James ne prend pas tout à fait la direction attendue), Charley est particulièrement vulnérable mais il est tout de même frustrant qu'on comprenne ce qui la tourmente bien avant elle.

Il n'y a donc pas dans ce roman de quoi se relever la nuit malgré les quelques frissons qu'il procure à l'occasion (une histoire d'asticots...) mais le livre est court et si l'on n'est pas lassé du genre sans être échaudé par un chemin très balisé, pourquoi pas.