L'Ellcrys, l'arbre magique séparant les royaumes des Quatre Terres du monde des démons, est en train de mourir. La princesse elfe Amberle, chargée de le protéger, est envoyée dans une quête aux côtés de Wil, un guérisseur à la prestigieuse ascendance et Eretria, une voleuse de grand chemin.

Pour les visiteurs intéressés par un compte-rendu détaillé de la saison épisodes par épisodes, je les renvoie vers le site Elbakin.net. Pour la version courte, je commencerai par dire qu'à la base, entre Shannara et moi ce n'est pas le grand amour. J'ai lu les deux premiers livres quand j'étais au lycée, et le premier tome était un sacré repompage du Seigneur des Anneaux. Le roman suivant, qui est celui adapté par la série, était néanmoins un poil meilleur mais pas suffisamment pour que je poursuive. La fantasy à l'écran reste suffisamment rare pour donner une chance à ce qui se présente, en l'occurrence une série diffusée sur MTV à destination des adolescents. Ce qui explique sans doute les physiques très avantageux mais très lisses des jeunes du casting, bien que cela me fasse plaisir de revoir Ivana Baquero, l'Ofelia du Labyrinthe de Pan. Shannara ne fait pas dans l'originalité mais une des spécificités des romans est qu'ils se déroulent dans un futur très lointain, bien après la chute des civilisations que l'on connait, et où l'humanité a évolué pour se diviser en différentes branches (humains, elfes, trolls, gnomes). Mais ce n'est qu'un détail dans l'univers des livres. Ici, soit parce qu'on a décidé d'exploiter une des rares idées originales, soit parce que le post-apo est à la mode chez les adolescents, c'est beaucoup plus mis en avant, mais on perd le côté dépaysant devant les tenues des personnages ou certains décors (sans parler des invraisemblances dans la conservation de certains objets).

alors lui je l'ai trouvé fadasse à mort, mais j'avoue que j'avais du mal à me concentrer en le voyant dans ses petits pantalons moulants

En dehors de Manu Bennett qui cabotine joyeusement, il n'y a pas vraiment de performances mémorables et les dialogues sont souvent niais ou à l'image du reste, assez peu marquants. Et l'on a beau avoir choisi d'adapter le roman qui risquait de faire le moins polémique quant aux emprunts à Tolkien, un épisode nous offre quand même un bel enchaînement évoquant l'ascension avortée du Caradhras, la Moria et le Balrog. La fin rejoint celle du roman (j'avoue que je pensais qu'ils allaient changer le sort d'un personnage pour le garder dans la saison suivante, si elle est validée) mais ne peut s'empêcher de nous laisser sur un cliffhanger. Passe encore l'émergence d'un nouveau méchant, mais les dernières secondes en plus de nous laisser en suspens, laissent entendre que la suite éventuelle reprendrait où l'on s'est arrêter, alors que l'idée de changer de génération de héros à chaque saison aurait pu être un peu plus frais (autant qu'on puisse accoler cet adjectif à l'univers de Shannara).

C'est tout de même distrayant et il était peut-être illusoire d'attendre plus d'une adaptation des livres de Terry Brooks et d'une série pour ados de MTV, mais on a quand même eu l'occasion de voir que la fantasy à la télé pouvait se montrer plus ambitieuse que ça et ce ne sont pas les sagas à adapter qui manquent. Qu'elle soit renouvelée ou non, The Shannara Chronicles ne risque pas de faire date, même si ce n'est probablement ce qu'on lui demande.