Phil Hastings, sa femme Gloria et leurs enfants, Gabie, Sean et Patrick, s'installent dans une vieille maison près de Pittsville, État de New York. Leur terrain borde une épaisse forêt, et leur arrivée attise la curiosité des habitants de celle-ci, des créatures pas forcément bien intentionnées.

Ma connaissance de l'œuvre de Feist se bornait au premier tome (ou aux deux premiers, selon le découpage) des Chroniques de Krondor qui ne m'avait pas du tout convaincu de poursuivre plus avant. Ce livre-là est d'un autre calibre. Bon, il y a des choses qui fâchent comme certains éléments assez convenus: le vieil ivrogne irlandais qui connait tout sur les légendes et prodigue de précieux conseils, la société secrète millénaire et surpuissante... Quant au personnage de Gabbie, il est assez crispant: elle est super belle, elle a son caractère mais est gentille au fond et elle est pleine aux as. Je ne veux pas dire par là que les gens riches n'ont pas le droit d'avoir d'histoires, mais on insiste beaucoup là-dessus sans que ça ait finalement une incidence sur l'intrigue (elle fait jouer ses relations pour que le médecin haut-de-gamme vienne soigner son frère et amène son prototype, mais pour les résultats que ça a, on aurait aussi bien pu faire sauter tout ça). En plus, Feist essaie de montrer qu'elle a su rester simple malgré tout en lui collant des répliques comme "ce n'est que de l'argent" ou "l'argent n'est pas un problème" (c'est sûr, surtout quand on en a) qui ont le résultat inverse.

Heureusement, à côté de ça le roman se lit d'une traite, aidé par des chapitres courts, et le monde féérique sait être angoissant quand il le faut, notamment lors des premières apparitions de la Chose noire et le passage dans le monde des Fées est également réussi tout en recyclant des éléments classiques.