Le Docteur Parnassus, sa fille Valentina et ses fidèles assistants Percy et Anton invitent tous les soirs les passants à un fabuleux spectacle: en passant de l'autre côté d'un miroir, ils pénétreront dans un monde imaginaire. Le prix du voyage est cependant bien plus élevé que celui du ticket d'entrée, car Parnassus et le diabolique Mr Nick se disputent en fait l'âme des clients dans un pari dont Valentina est l'enjeu. Un soir, la troupe sauve de la mort un inconnu...

On a beaucoup parlé du film avant sa sortie dans des circonstances malheureusement regrettables, liées au décès d'Heath Ledger. Terry Gilliam a néanmoins pu mener son projet à bien et nous convie à un voyage fabuleux. Visuellement, c'est époustouflant, et les acteurs sont tous parfaits, même si Tom Waits dans le rôle du Diable sort certainement du lot. Si le remplacement de Ledger par Depp, Law et Farrell passent comme une lettre à la poste (et Farrell ne cesse de remonter dans mon estime depuis quelques films), la narration est par moment assez chaotique, notamment à partir de l'incursion de Tony-Law dans l'Imaginarium.

On en prend vraiment plein les yeux, mais le spectacle est en même temps des plus déconcertants, et ce qui semble acquis (dans l'affrontement Parnassus/Nick et son enjeu) se retrouve ébranlé à la fin du film. Il y aurait sans doute énormément de choses à dire en plus au sujet de celui-ci et une seule vision de suffit certainement pas à en apprécier toutes les richesses.