Christine Brown est une modeste employée de banque, qui, dans l'espoir d'une promotion, décide de faire preuve de fermeté et refuse un prêt à Mme Ganush, une vieille gitane sur le point d'être expulsée de sa maison. Pour se venger, la vieille dame maudit Christine: pendant trois jours elle sera tourmentée par le démon Lamia, après quoi celui-ci l'emportera pour de bon en Enfer.

Après la trilogie des Spider-Man, Sam Raimi semble revenir un peu aux sources avec un film d'épouvante à petit budget. Le pitch évoque tout d'ailleurs de la bonne vieille série B horrifique, ou du bouquin de Stephen King, La Peau sur les Os (on y retrouve le même schéma du personnage recevant d'un Gitan une malédiction pas forcément volée, qu'il parvient après bien des mésaventures à stopper, avant un retournement de situation final).

On oscille ici entre le frisson à base de vieux trucs (mais c'est dans les vieux pots...) tels que les portes qui grincent, les ombres et les apparitions qui font sursauter et le second degré avec une vieille sorcière à la fois terrifiante et grotesque (cf. la bagarre dans la voiture) et une héroïne constamment rabaissée, tous les prétextes étant bons pour l'asperger de vomi, de sang ou de boue. On peut toutefois regretter de voir arriver la chute de l'histoire d'un peu loin.

Les acteurs sont tous très bons dans leur genre, et Alyson Lohman se débrouille bien en nous intéressant au sort d'un personnage qu'on hésite à plaindre ou rire de son sort: en apparence une bonne fille élevée au grain et végétarienne, elle n'est finalement pas si brave que ça, même si la punition est disproportionnée. Le réalisateur, à travers elle et son entourage, montre d'ailleurs une société pour qui ne compte que l'arrivisme et le profit, bref, on n'est pas si mécontent que ça que Lamia vienne y faire un tour. Enfin, soulignons au passage l'excellente BO de Christopher Young.