Le chef nadir Ulric s'apprête à déferler sur l'ampire drenaï à la tête de ses troupes. La forteresse de Dros Delnoch se trouve sur son chemin et le légendaire guerrier Druss est sorti de sa retraire pour la défendre.

Ce premier roman de David Gemmell avait attiré mon attention à sa parution en français (je ne sais pas si c'était le premier roman publié par Bragelonne mais ça a dû être un de ses premiers grands succès éditoriaux) mais ce n'est que récemment que je l'ai lu, malgré un poche sorti depuis un bout de temps.

C'est carré et les 500 pages passent sans problème, même si l'auteur a encore écrit sur Druss et Drenaï, le roman se suffit à lui-même ce qui est reposant entre deux cycles à rallonge. Comme on ne traîne pas, certaines choses arrivent un peu trop vite: hop, on se rencontre, on se dispute, puis on se tombe dans les bras. Quant à la fin, elle est un peu trop rapide et idéale, et le style n'est pas toujours très adroit ni très recherché.

Néanmoins, on a d'agréables surprises, comme les nadirs qui ne sont pas des sauvages de base. Certes, c'est une armée d'invasion avec les horreurs que ça implique mais Ulric n'est pas un fou sanguinaire non plus. Orrin, qui part pour être l'officier incompétent-boulet de service surprend également dans le bon sens. Le siège, qui n'occupe que le dernier tiers du livre, n'a pas le temps de lasser.

Rien de révolutionnaire mais très efficace.