Rachel Verinder, anglaise de bonne famille, hérite le jour de son anniversaire de la Pierre de Lune, superbe joyau acquis aux Indes par son oncle dans des circonstances douteuses. Dès le lendemain, on s'aperçoit que le bijou a disparu.

Wilkie Collins, écrivain victorien, est considéré comme le pionnier du roman à énigmes, et on comprend pourquoi à la lecture de ce roman. Plein de retournements de situation, il faut attendre les toutes dernières pages pour avoir le fin mot de l'histoire, même si la façon dont la pierre de lune est dérobée pourra toujours paraître un peu tirée par les cheveux. Surtout, c'est la manière dont l'histoire est racontée qui importe: chaque partie voit intervenir un nouveau narrateur racontant ce qu'il sait de l'affaire, des personnages très différents, avec chacun leur caractère et une manière de s'exprimer qui leur est propre, le personnage de Miss Clack, vieille fille fanatique, remportant certainement la timbale.