Thomas Kydd et quelques membres de l'équipage du Duke William, dont le mystérieux Renzi, sont affectés à une frégate, l'Artemis. Beaucoup plus active et bien mieux menée par son capitaine que le précédent navire de Kydd, l'Artemis est chargée d'une mission bien spéciale.

Après un premier roman très décousu, j'espérais que Julian Stockwin montrerait des progrès. Eh bien bonne nouvelle, c'est le cas. Même s'il n'y a pas une intrigue donnée qui court au long du livre (on est plus proche d'O'Brian et de ses structures assez inattendues que du côté "votre mission, si vous l'acceptez" de Kent) les différentes parties s'enchaînent de façon bien plus fluides, les personnages des officiers sont mieux campés à défaut d'être fouillés.

Il y a somme toute assez peu d'action même si on ne s'ennuie pas. Malgré tout les personnages restent encore un peu figés, la partie romance n'est pas une réussite même si elle ne dure que le temps d'un chapitre (comment s'attacher à Sarah et donc compatir pour Kydd quand elle a tout l'air d'une bêcheuse qui ne veut que mettre le grappin sur un mari?) et il y a un côté assez cliché à la découverte des autres cultures que Renzi trouve admirable jusqu'à l'aveuglement tandis que Kydd trouve toujours très vite qu'au final on est mieux en Angleterre. Mais par rapport au premier livre c'est nettement plus satisfaisant, donc espérons que ça dure.

aventures maritimes,kydd