Le capitaine Laurence, officier de la Royal Navy, s'empare d'une frégate française lors des guerres napoléoniennes. À bord de la prise, Laurence et son équipage découvrent un oeuf de dragon devant bientôt éclore. Dès que cela arrive, le dragon nouveau-né s'attache à Laurence, qui le baptise Téméraire. Notre brave officier va alors devoir abandonner sa carrière prometteuse dans la marine pour intégrer le corps aérien, afin d'aider l'Angleterre dans sa lutte contre l'Empereur.

Transplanter une histoire de dragon à l'époque de l'Empire était une riche idée, et l'histoire est des plus rafraichissantes. Une grande partie de l'intrigue repose sur l'entraînement de Laurence et Temeraire, et la façon dont ils s'intègrent au milieu de leurs collègues, humains et dragons. Il y a également un bon lot de batailles bien décrites, où les spécificités des différents dragons sont parfaitement exploitées, l'auteur, Naomi Novik, ne se contente pas de les lâcher en pleine bagarre pour leur faire crâcher le feu, et c'est tant mieux. Le personnage de Laurence n'est pas très fouillé psychlogiquement, mais arrive à être attachant et pas tête-à-claques ou fade comme souvent. Peut-être sera-t-il plus développé dans les prochains tomes? Temeraire est quant à lui très sympathique.

Temeraire (dans la version américaine, le livre s'intitule His Majesty's Dragon) est donc le premier tome d'une série prometteuse. Cerise sur le gâteau, Peter Jackson a acheté les droits...)