Le Seuil s'est mis à son tour à la fantasy en lançant une collection en poche (Points Fantasy, donc). J'ai inaguré avec Fendragon de Barbara Hambly, bouquin paru en 1985 et auparavant disponible chez Pocket avant d'être épuisé.

Le jeune et idéaliste Gareth part en quête dans le Nord Sauvage du légendaire pourfendeur de dragons John Arvesin, seul espoir pour son royaume ravagé par le terrible Morkeleb. Mais son héros ne correspond pas tout à fait à ses attentes, et la sitation est un peu plus embroullée qu'elle n'y parait.

Un prince charmant dégarni et myope, un chevalier plus tout jeune, à la vision également en baisse amateur d'élevage de porcs, une magicienne ni très jolie, ni très douée, chargés de sauver la population d'un horrible monstre: on pourrait croire, avec un résumé pareil, qu'il s'agit d'une énième parodie à la Pratchett ou Shrek. Que nenni. Si effectivement on a droit au revers de la légende, avec des héros qui n'ont rien d'héroïques (à première vue), il ne s'agit pas d'une franche rigolade. Mis à part des pointes d'humour dans certains dialogues ou situations, l'histoire est plutôt sombre. Tuer un dragon n'est pas une partie de plaisir et quand on y ajoute les intrigues d'une sorcière séductrice, le tour que prend le roman n'est pas forcément celui que l'on attendait.

Fendragon est la preuve qu'il n'ait pas besoin de pondre des cycles gigantesques pour que ce soit bon et intéressant. Bien ficelé, avec des personnages attachants, particulièrement Jenny et John, (bon, Gareth est au départ très tête-à-claques dans le genre "petit-jeune-empoté-qui-dérange-plus-qu'il-n'arrange") alternant passages effrayants, émouvants ou drôles avec le même talent, et pas du tout démodé même si pas mal de grands auteurs de fantasy sont passés par-là depuis. À (re)découvrir d'urgence!