Candy mène une existence morne à Chickentown, petite ville du Minnesota dont le seul intérêt est l'élevage de poulets. Jusqu'au jour où elle se retrouve entraînée dans une contrée étrange, l'Abarat.

Si Clive Barker est surtout connu dans le domaine de l'épouvante, il écrit aussi pour le tout public comme il l'avait déjà brillamment démontré avec Le Voleur d'Éternité. Ici, on a également droit à un livre fantastique plutôt orienté jeunesse, illustré par l'auteur lui-même, mais qui ne rechigne pas devant des personnages assez glauques. Ce premier tome pose surtout les bases de l'univers, et l'héroïne n'a pour l'instant rien d'original: sa vie est pourrie, elle se retrouve précipitée dans un monde où elle se sent plus à sa place et tout indique qu'elle est spéciale. Heureusement, Barker se rattrappe avec son monde, vraiment original et fascinant, et qu'on a vraiment envie d'explorer plus en détail dans le tome suivant.