Le capitaine Jack Harkness est à la tête d'une unité de Torchwood, organisme très spécial créé par la reine Victoria et chargé d'éradiquer la menace extra-terrestre. Avec l'aide de son équipe, Jack va affronter toutes sortes d'aliens, mais aussi des ennemis très humains.

Le personnage de Jack Harkness, apparu dans la saison 1 de Doctor Who, est vite devenu si populaire qu'il a eu droit à une série dérivée bien à lui, qui peut se regarder sans connaître la série originale, même si des allusions peuvent ne pas être saisies. Le ton est différent de Doctor Who et se veut plus sombre et adulte: plus de sexe explicite et de sang, donc. Malheureusement, plus sombre n'est pas synonyme de qualité et cette première saison est très inégale.

Au rayon des défauts, citons d'abord les personnages. Jack est différent, plus torturé, ayant hérité d'une immortalité qu'il n'a pas demandé. Ce n'est pas un défaut. Le problème vient de ses coéquipiers; Gwen, une jeune fliquette, est le personnage par lequel le spectateur va intégrer l'équipe en même temps qu'elle. Gwen est interprétée par Eve Myles (déjà vu dans un autre rôle dans un épisode de Doctor Who) qui écarquille souvent les yeux, la bouche ouverte, même si ça a tendance à se calmer par la suite. Les scénaristes ne semblaient pas savoir au début avec qui la caser, entre son copain normal, attirance pour Jack et liaison avec Owen, un autre membre de l'équipe. Owen Harper étant sans doute le personnage le plus tête-à-claques, servi par un Burn Gorman qui fait ce qu'il peut. Quant à Ianto et Tosh, sortis de leur episode-centric respectif assez moyen, ils jouent quasiment les utilités.

Les scénarii sont aux-aussi de qualité très diverses, une bonne idée étant souvent dissimulée derrière de très mauvaises (bon développement de Ianto, mais la cyberwoman, argh), avec souvent un manque de rythme ou des épisodes qui rappellent d'autres épisodes, films. Particulièrement en début de saison, on en vient à mettre en doute le professionalisme de cette équipe qui sauve régulièrement le monde, et les épisodes se finissent plus d'une fois par un Jack qui met de l'ordre dans les cinq dernières minutes après la pagaille semée par un de ses collègues dans les 40 minutes précédentes.

Heureusement, la série n'est pas complètement râtée. Certains épisodes sont intéressants (celui qui voit le retour de Suzy, par exemple) et les deux derniers sont bien rythmés et proposent enfin un méchant qui ressemble à quelque chose (il ressemble surtout à Peter Cushing, en fait).

Bref, tout n'est pas à jeter, loin de là, et la fin de saison laisse penser que ça peut aller en se bonifiant, mais les British nous avaient habitué à largement mieux au niveau séries.