John et Belinda Smith mènent une vie paisible avec leur fille Poppy, bercés par les récits télévisés de Conrad sur le Docteur. Ponctuellement, un événement étrange se produit qui les pousse à douter de ce qu'ils voient ou de leurs souvenirs mais rien d'important, alors que s'annonce le 24 mai, date attendue par toute la population parce que... Tiens au fait, parce que quoi?

Chaque avant-dernier épisode de saison, en tout cas quand Davies est aux manettes, s'achève de manière peu ou prou similaire: le méchant se dévoile devant le Docteur alors que son plan machiavélique atteint son étape la plus décisive, enclenchant destruction et désolation, et le Seigneur du Temps, réduit à l'impuissance, reste tétanisé, les yeux écarquillés (dans la saison 3, la révélation de l'identité de l'antagoniste et la nature de son plan se faisait dans deux épisodes différents mais la réaction du Docteur restait dans les clous.). En montrant la Rani tomber le masque en l'absence du Docteur dans l'épisode précédent, l'on pouvait craindre d'avoir trop d'avance sur lui et que de fait, sa réaction attendue lorsqu'il serait mis au jus tomberait à plat. Néanmoins, alors qu'approche le terme d'une saison en demi-teinte, Russell T. Davies montre qu'il n'a pas abattu toutes ses cartes et qu'il sait encore à peu près comment procéder à ce niveau.

Depuis son retour d'ailleurs, des questions se posaient sur la réalité dans laquelle évoluait le Docteur: depuis que le mot mavity avait remplacé gravity en fait mais également dans le quatrième mur fréquemment cassé par Mrs Flood, la mise en abime avec les fans de la série qui ne disparaissaient pas au terme de Lux, la visite du Docteur à Conrad en cellule difficile à dater (avant sa rencontre avec Belinda mais après son incapacité à se matérialiser autour de 2025)... Et là, on commence en plein conte de Grimm avant de retrouver les personnages le 23 mai 2025 mais dans un univers qui tient de la fausse utopie où derrière une esthétique de société figée dans des années 50 idéalisée on perçoit un monde bien plus proche de 1984, ce qui ne surprendra pas quand on découvre qui l'a façonné. On a donc certes un temps d'avance sur le Docteur et Belinda puisque l'on sait que leur vie de famille est montée de toute pièce mais il faut encore comprendre comment on en est arrivé là et quel est le but de la Rani.

Visuellement, on a quelques belles idées comme la citadelle de la Rani qui en jette, et Archie Panjabi est très bien mais l'intérêt de la bi-génération me rend toujours perplexe dans son cas et hormis un tournevis sonique qui évoque une seringue (bien plus stylé que celui du Docteur), son côté scientifique passe à la trappe et pour l'instant on dirait surtout un Maître de sexe féminin et pourquoi une copie quand on a eu l'originale en la personne de Missy? Néanmoins, on a droit à notre abattage de masque de dernière minute puisque l'on réalise que son plan tarabiscoté impliquant un nouveau membre du Panthéon et l'affreux Conrad servait à permettre le retour d'Omega. Tout cela à force de flash sur les anciennes incarnations des Seigneurs du Temps pour bien faire comprendre aux spectateurs qui n'ont pas suivi la série classique que c'est une menace très importante et qui ne sort pas d'un chapeau*. Susan essaie encore d'intervenir mais c'est Rogue qui a droit à la parole et vu que cela conduit le Docteur à faire ce que voulait la Rani, on peut se demande si c'est vraiment lui (sa dimension infernale a des flammes vraiment bidons).

Bref, intrigant, avec de jolis décors et un cliffhanger qui maintient le suspense pour la semaine suivante. Hélas, Belinda n'est toujours pas à la fête et le peu qu'elle fait est exactement ce que la Rani attendait, cela ne la rend pas sympathique... Quand je pense que je critiquais le traitement de Yaz en saisons 11 et 12, ce n'est rien à côté. D'autant que même si Ruby de son côté n'a encore rien fait de décisif aux côtés de Shirley et sa bande, elle a au moins le droit de douter plus vite et agir en conséquence, ce qui découle sans doute davantage d'une volonté de Conrad de la marginaliser et d'une expérience d'une réalité alternative que de son mérite supérieur à celui de Belinda mais comme on disait quand j'étais au collège: "ça marque mal".

*Différence non négligeable entre les deux runs de RTD: dans le premier, on montrait en amont aux néophytes la nature de l'antagoniste, en faisant monter les enjeux lors de la révélation (un Dalek? Une armée de Dalek! Des Cybermen dans un univers parallèle? Les voici dans le nôtre... avec des Daleks! Le Docteur est sympa mais en trois saisons on a vu qu'il ne fallait pas l'énerver? Un Seigneur du Temps comme le Docteur... mais psychopathe!). Ici, Sutekh ou Omega n'évoquent rien à ce qui constitue sans doute la majorité du public, on nous montre juste des images de la série classique pour qu'on comprenne qu'on ne fait pas revenir des poids-plume. Le problème peut-être d'avoir des saisons écourtées et des ennemis qui font moins "masse" que des Daleks.

Cela sent en tout cas le final où tout sera "rebooté" d'une manière ou d'une autre pour remettre le Docteur sur les bons rails d'une réalité acceptable, en effaçant quelques événements et personnages en passant. On verra comment cela se goupille et si enfin la compagne saisonnière tirera son épingle du jeu.