Le Docteur et Belinda arrivent dans une loge de l'Harmony Arena alors que l'Interstellar Song Contest débute. Deux trouble-fêtes nettement plus hostiles sont aussi présents pour saboter la compétition, suivie par des milliards de spectateurs dans la galaxie.

Les épisodes précédant les doubles finaux donnent souvent une impression de quitte ou double, encore que quand on dit cela, on a surtout en tête la première période Davies, ou l'on pouvait avoir du Doctor-lite malin comme Blink (deuxième fois que j'en parle sur ce blog aujourd'hui, même si c'est moins étonnant ici que dans un article sur Don Gio...) ou du sitôt vu sitôt oublié à l'exception d'une scène d'une niaiserie ultime comme Fear Her. The Interstellar Song Contest se rangerait facilement dans la dernière catégorie si ce n'était quelques éléments et surtout une scène post-générique qui le rendent moins dispensable. Comme il y a à dire, je diviserai cet avis en trois parties: l'intrigue du jour, le cas Belinda, et ladite scène post-générique qui implique de spoiler comme si ma vie en dépendait.

L'épisode lui-même n'a donc pas grand intérêt si ce n'est l'opportunité, programmé qu'il est le jour de la finale de l'Eurovision. La compétition est kitsch, Doctor Who ne rechigne pas devant le kitsch, la greffe n'est pas délirante. Mais en élargissant à la galaxie entière quelques siècles dans le futur, on se heurte à un manque dramatique d'imagination et de créativité: à quoi ressemble la musique du futur? À quoi ressemble de la musique créée par des non-humains? À exactement ce que l'on nous sert à l'Eurovision, de la pop des années 2000 et une ballade. C'est bien la peine de montrer des aliens si tout le monde a la même culture, il n'y a même pas de réflexion sur le formatage. On recycle d'ailleurs les présentateurs d'aujourd'hui, enfin, ceux qui exercent outre-Manche évidemment (ç'eut été bien drôle de voir débarquer Michel Drucker sans nul besoin d'avoir été cryogénisé/cloné/hologrammé mais toujours vivant et pestant encore contre la victoire de Lordi mais un peu trop blague de niche). On est purement là pour brosser les fans britanniques de l'Eurovision dans le sens du poil. Certes, à la belle époque de Nine, dans Bad Wolf, on avait aussi des versions futuristes et mortelles des émissions de l'époque mais il y avait au moins un humour noir absent ici et un indice que l'Histoire ne se déroulait pas comme elle aurait dû. La menace est tellement peu originale et recherchée malgré les motivations compréhensibles des antagonistes qu'elle est mise hors de combat au bout de 30 minutes. Plus choquant est le traitement des personnages. Moi qui me plaignais que depuis l'arrivée de Gatwa on n'exploitait pas assez le côté sombre du Docteur, j'ai été servie, un peu trop: le voir torturer quelqu'un (même capable d'annihiler des milliards de gens) est suffisamment choquant mais la réaction de Belinda n'arrange pas le tableau. Ce qui me mène à Belinda.

La pauvre fille doit avoir perdu sa personnalité dans le vortex temporel après deux ou trois épisodes. La voilà encore en retrait, séparée du Docteur mais incapable de mener une intrigue de son côté. C'est elle qui a besoin d'être rassurée par un autre personnage (alors qu'une compagne, au bout de quelques voyages avec le Docteur, est généralement capable de garder son sang-froid pour réconforter les gens qu'elle croise), ses talents d'infirmière sont inutiles, pire, on a un autre personnage d'infirmier pour faire le job quand nécessaire même une fois Belinda réunie avec le Docteur. Et si elle est choquée de le voir torturer Kid, elle lui tombe dans les bras sans problème après en lui disant qu'il est merveilleux... Mais un peu effrayant quand même, ouh là là. Reviens Donna, ils sont devenus fous. On pourrait se dire que cela fait trois épisodes d'affilées qui n'ont pas été par RTD et que les autres scénaristes ne connaissaient pas assez le personnage pour bien le caractériser... Mais c'est au showrunner de superviser l'ensemble en intervenant si besoin et il ne peut pas ne pas s'être rendue compte du problème. D'autant que la saison précédente, Kate Herron et Briony Redman avaient su gérer Ruby en parallèle de la romance du Docteur et de Rogue. Bref, cette impression d'une compagne gâchée qui pointait l'épisode précédent se confirme sérieusement et la fin de saison a intérêt à redresser la barre. Cela n'aide en rien la perception d'un épisode déjà anodin et heureusement, celui-ci peut compter sur ce qui le relie au fil rouge.

Les apparitions de Carol Ann Ford dans cet épisode ne peuvent être juste propres à cette intrigue car pourquoi apparaîtrait-elle au Docteur dans cette aventure plutôt qu'une autre? Elle a peut-être encore un rôle à jouer. Mais surtout, on découvre qui est Mrs Flood et une fois n'est pas coutume, j'avais vu juste! La Rani est enfin de retour (en même temps, quand on joue toujours le même numéro, il finit par sortir). Je suis en revanche très dubitative sur le nouveau recours à la bi-génération, d'une part parce que l'on peut tolérer l'idée une fois mais pas deux, de l'autre parce qu'avec pour ainsi dire deux Rani pour le prix d'une, on n'est pas sans se souvenir qu'on y avait eu droit avec le Maître et Missy où l'attrait tenait, comme pour les épisodes multi-Docteurs, au fait que l'on est familier avec les deux incarnations ce qui n'est pas le cas ici. L'arrivée d'Archie Panjabi est en tout cas une bonne nouvelle et l'on se demande quels sont les bails du personnage puisqu'à la base c'est une scientifique sans éthique, pas quelqu'un qui s'intéresse plus que cela au Docteur mais qui croise sa route ce qui pousse ce dernier à contrarier ses plans... On n'a pas l'air parti là-dessus.

Malgré un début de réflexion sur les sponsors douteux qui peuvent être associés à des émissions populaires, l'épisode du jour s'avère trop basique et expéditif pour convaincre, avec une gestion questionnable des deux personnages principaux. Avoir casé une scène décisive dans ses dernières minutes sera finalement ce que l'on en retiendra.